Девушка начала говорить, но её красноречие быстро иссякло. Его хватило едва-едва на сотую долю того, что всплывало в памяти. Она в нерешительности замолчала, испытующе посмотрела на Анастасию. Уж не разыгрывает ли та её этим вопросом? Но женщина была серьезна и сосредоточенна. Она сидела с закрытыми глазами и пыталась представить картину, написанную перед ней.

– Какая вы счастливая, – наконец промолвил она со вздохом и открыла глаза.

– Я не могу всего описать словами. Это надо видеть, – призналась Анжелика в своем бессилии.

–Это моя мечта,– еле слышным голосом призналась женщина.

– А вы давно здесь живёте? – задумчиво глядя на женщину, спросила Анжелика.

– С рождения.

Как это принять? Опять ловкая игра? Анжелика пристально всматривалась в серые глаза женщины, но не видела и тени лукавства. Здесь не было лжи, а значит… Или все тут под гипнозом?

Анжелика задумалась. Человек изначально лишен самого естественного и самого прекрасного. Как мало мы придаем значение окружающему нас миру, неосознанно наслаждаясь красотой природы, и только задним числом понимаем, что мы потеряли.

– Вы умеете рисовать? – спросила вдруг Анастасия, прервав размышления девушки.

– Немного, – признался Анжелика.

После этих слов женщина исчезла на несколько минут и вернулась уже с альбомом под мышкой, с коробкой акварельных красок, кисточкой в одной руке и стаканом воды в другой.

–Попробуйте нарисовать то, о чем рассказали, – снова попросил Анастасия.

– Я не уверена, что смогу, – засомневалась девушка.

– Я очень вас прошу, – умоляюще смотрела женщина. – Я понимаю, что это нелегко. Но неважно, если это не совсем будет соответствовать действительности. Все равно мне не с чем сравнить. Главное, я смогу представить. Я обещаю, что никому не покажу ваших рисунков. Пожалуйста, мне будет что рассказать моему ребёнку.

Ребёнку? Такая обыденность, как дети, почему-то удивила. Но это же так естественно. Люди должны рожать детей, иначе род человеческий вымрет. А здесь не было видно детей. Девушке ни разу не пришла в голову мысль об их существовании в этом обществе.

– У вас есть ребёнок?– спросила Анжелика.

– Скоро будет, – смущенно ответила женщина.

Только сейчас Анжелика заметила округлости её фигуры. Как она сразу не разглядела? Конечно же, эта обособленность, спокойствие и покрой платья – всё говорило о том, что женщина оберегает в себе будущее.

– Я рада за вас, искренне, – Анжелика удивилась и обрадовалась одновременно.

– Знаете, здесь многие не хотят иметь детей. Какое у них будущее? А я считаю, что без детей нет будущего у нас. Вы согласны со мной? Вы хотите иметь детей?

– Очень хочу, – ответила Анжелика, хотя она ещё не задумывалась над этим, но это было для неё само собой разумеющимся.

Остаток ночи Анжелика провела со своей новой знакомой, рисуя акварелью и стараясь, как можно более точно передать ту красоту, который был богат её мир.

Уже утром, ложась спать, видя сквозь матовое стекло окна первые лучи солнца, девушка не могла представить себе мир, где нет лесов, полей и рек, зверей и птиц. Как всё это было блекло и неинтересно.

«И что же, никто никогда не выходит никуда из этого дома? Возможно ли, что тут сменилось не одно поколение? Где же берут еду, одежду? Надо будет расспросить Гаспара. Хотя вряд ли он что-нибудь прояснит. Но почему принц отправил сегодня меня в Розовую столовую? Наверное, я провинилась своей дерзостью. Он вроде бы испытывал ко мне неподдельный интерес. И неужели я ему так быстро надоела? Да, эффект новизны прошёл, и он убрал меня в кладовую, как ненужную вещь. А впрочем, так и должно было случиться. Кто я такая? Вообразила себя Золушкой и думала, что весь мир должен рухнуть к моим ногам… Думала, что я героиня сказки… А оказывается, что я обыкновенное второстепенное лицо, декорация, штрих к портрету… Наплевать… С принцами связываться – нервы портить. Он тоже не герой моего романа».