Набравшись наглости, я озвучила цену, но чтобы не торговаться с собственной совестью, сказала, что оплата после результата.

Сумма клиентку устроила, и мы договорились созвониться на днях. Наталья расплатилась за сеанс гадания, я проводила ее и вернулась в комнату собрать со стола карты. Данте нигде не было.

– Ну и где ты? – произнесла я в пустоту, и фантом незамедлительно вышел из книжного стеллажа. – Что ты устроил? В какую-то авантюру меня втянул.

– Сама же сказала, деньги нужны. Вот и подзаработаешь.

– Каким образом? – Сложив карты, я убрала колоду в коробку и положила на центр стола. – Ты видел эту женщину. Чтобы такую невесту сосватать хоть за кого-нибудь, не мешает ее для начала в порядок привести. Может, стилиста найти или на телевидение, в программу…

– Не надо никаких стилистов, – перебил Данте. – И так дело сделаем.

– Как ты себе это представляешь? – Меня даже рассердила его самоуверенность. – И где мы ей капитана найдем? Есть специальные сайты знакомств каких-нибудь сбитых летчиков?

– Миа бэлла, я могу заглянуть в любое окно, в каждый закоулок города и его окрестностей, – улыбнулся фантом с легкой грустью.

– Допустим, ты найдешь какого-то неженатого мужчину нужной профессии, но как его заинтересовать нашей невестой? Вот в чем основной вопрос.

– Этот вопрос также позволь решить мне.

– Что ж, хорошо. Надеюсь, ты действительно знаешь, что делаешь. – Я подошла к окну и распахнула его, впуская прохладный весенний воздух в комнату. – Однако я все же настаиваю, что невесту надо каким-то образом привести в порядок. У нее такой тусклый вид, словно она в сундуке хранилась лет десять: лицо серое, прическа негодная, волосенки висят…

– В этом поможет зеркало преображения, – сказал Данте.

– Считаешь, она на себя вообще в зеркало не смотрит, не в курсе, как все плачевно? – взглянула я удивленно на призрачную фигуру, выступавшую из плотных рядов книг.

– Это не простое зеркало. В давние времена такие стекла создавали алхимики, они были редкостью, стоили дорого. Секрет зеркала преображения заключался в том, что человек видел себя таким, каким себя представлял. Многие люди недовольны своей внешностью, в собственном воображении они видят себя иначе. Не подумай, что зеркало показывает совершенно другую картинку, нет. На самом деле для достижения гармонии достаточно порою нескольких штрихов, и отражение их подчеркнет, покажет.

– Надо же. – Я села за стол и, машинально повторяя движения клиентки, стала царапать ногтем скатерть. – Что если человек плохо выглядит, но его все устраивает и меняться он не хочет?

– Его право. Но зеркальный образ, как наваждение, вряд ли оставит в покое. Со временем человек все равно к нему придет.

– Интересно. И где мы возьмем такое чудо-зеркало? Денег на покупку нет, а воровать предметы антиквариата я морально не готова.

– И этот вопрос мы тоже уладим, – рассмеялся Данте. – Я ненадолго отлучусь. Не скучай, миа бэлла. – И растворился в воздухе.

Я немного посидела в тишине, вспомнила, что еще не обедала, да и сам обед не готов, и пошла на кухню.

Не успела я взяться за готовку, как в движение пришел мой кот. Осознав, что в квартире мы одни и ненавистный призрак куда-то, наконец, подевался, Фараон принялся носиться по комнатам, заглядывая во все углы, чтобы удостовериться в этом.

– Он скоро все равно вернется, не радуйся! – крикнула я и добавила тише: – Зачем же я лишаю надежды бедное животное.

Данте вернулся вечером. К этому моменту Фараон успокоился настолько, что развалился посреди комнаты кверху пузом и лежал, раскидав лапы в стороны, в позе лохматой звезды. Увидав фантом, кот издал долгий протяжный крик, словно ему наступили на хвост, но успокаивать питомца было некогда, меня интересовали новости, с которыми вернулся Данте.