Однажды вечером, когда группа отдыхала после битвы, Эйден обратился ко всем:

– Сегодня мы сделали важный шаг к свободе, но мы также заплатили за него. Я знаю, что некоторые из вас считают меня слишком осторожным. Но я хочу, чтобы вы поняли: настоящая сила заключается не в количестве побед, а в способности сохранить себя и тех, кто верит в наше дело.

Его слова вызвали смешанную реакцию. Некоторые кивали, соглашаясь с его подходом, другие же выражали недовольство. Особенно активно протестовал Райн, молодой воин, который считал себя достойным лидерства.

– Почему мы всё ещё прячемся? – спросил он, вызвав одобрительные кивки среди новобранцев. – Мы достаточно сильны, чтобы атаковать их открыто!

Эйден встретил его взгляд спокойно, хотя внутри него всё кипело от желания ответить резко.

– Сила без мудрости ничего не стоит, Райн, – ответил он. – Мы можем победить в одном бою, но если цена этой победы – потеря наших людей и наших принципов, то какой смысл в такой борьбе? Мы не можем позволить себе повторить ошибки империи.

Райн фыркнул, недовольный ответом, но большинство участников согласились с Эйденом. Этот инцидент стал напоминанием о необходимости единства, даже среди разногласий.

Философское осмысление

Позже, находясь в одиночестве, Эйден записал свои мысли в древнюю книгу, подаренную ему Маэстро. Он хотел сохранить их для будущих поколений, чтобы те, кто придёт после него, смогли извлечь уроки из его опыта.

"Месть – это не просто акт возмездия. Это выбор, который требует жертв. Но эти жертвы должны иметь смысл. Если мы будем терять людей ради пустых побед, то сами превратимся в тех, против кого боремся. Наши действия должны быть основаны не только на силе, но и на морали. Только так мы сможем сохранить своё право называться людьми."

Эти записи стали своего рода путеводной звездой для Эйдена. Они помогали ему сохранять ясность ума, даже когда ситуация становилась особенно сложной.

Последствия для духа группы

Первая крупная победа стала переломным моментом для всего союза. Люди начали видеть в Эйдене не просто мстителя, а лидера, который стремится к чему-то большему. Однако эта перемена также обострила внутренние трения. Некоторые члены группы начали сомневаться в методах Эйдена, считая его слишком мягким. Особенно громко протестовал Райн, который требовал немедленной атаки на столицу.

– Если мы будем ждать слишком долго, они уничтожат нас! – кричал он на очередном собрании.

Эйден выслушал его, стараясь сохранить спокойствие.

– Победа, достигнутая ценой полного самоуничтожения, ничего не стоит, – ответил он. – Мы должны быть умнее, чем они. Мы должны использовать свои преимущества, чтобы победить, а не просто идти на них с мечами.

Несмотря на сопротивление, большинство участников союза понимали правоту Эйдена. Они видели, что его мудрость и стратегический подход приносили результаты, даже если цена этих побед была высока.

Принятие решения

Эйден понимал, что его люди доверились ему, и он не мог подвести их. Он начал принимать более осторожные решения, стараясь минимизировать потери среди своих. Это было непросто, особенно когда империя усилила контроль над своими территориями, отправив дополнительные войска для охоты на союзников.

Однажды ночью, когда лагерь был окутан тенями, Эйден собрал совет для обсуждения дальнейших действий.

– Мы должны быть готовы к любым сценариям, – сказал он. – Каждая наша операция должна быть тщательно продумана. Мы не можем позволить себе терять больше людей. Каждая потеря – это удар по нашему духу.

Торен предложил усилить подготовку новобранцев: