Клод нагло улыбнулся и кивнул в комнату.

– Ты можешь убить ее, давай.

Даркнес терпеть не мог, когда им манипулировали. Именно это пытался сделать Клод. Но чего он добивался – подвести Даркнеса к казни или избежать ее – вампир не мог понять.

– Зачем ты привел ее? – потребовал он ответа. – Показать мне? Я знаю. Что дальше?

– Дальше…  – Клод сделал паузу, вдохнул и прошептал Даркнесу на ухо: – Ты станешь ее первым.

Глаза Даркнеса расширились за доли секунды до того, как его сердце пронзил осиновый кол. Он не успел среагировать вовремя, не ожидая удара со спины от друга. Укол в сердце не убил его, а лишь на время парализовал, но Даркнес знал, что пришел его конец.

Когда Клод говорил «первый», он имел в виду инициацию. Теперь Блэр не просто поглотит его душу, она поработит ее, пленит в своем теле. Что сделает ее в разы сильнее, полностью откроет дар, позволит наладить контакт с самой Первозданной через пограничный мир. И все это с помощью него – древнего вампира.

За секунду до смерти Даркнес поклялся душой, что однажды отомстит этим двум.

– Малышка! Пора! – Слова колдуна, звучавшие без малейшей жалости о содеянном, были последними, что Даркнес услышал собственными ушами. Его постигла участь, которую он бы не пожелал и злейшему врагу. Кроме Клода, естественно. Некогда мудрый древний вампир обрел бестелесную форму, стал паразитом в чужом сознании. Рабом, призванным ублажать свою хозяйку. Ведь если угаснет ее жизнь – его душа окажется в пограничном мире навечно. У него был шанс на свободу. Если только хозяйка сама его отпустит.

Блэр

Наши дни

– Ты ничуть не изменился, – констатировала я, осматривая старого знакомого. Столь же худощав, высок, с темной поглощающей аурой.

«Такой же унылый говнюк!»

«Ненавижу этого типа. Вы посмотрите, во что он одет!»

– А ты становишься все красивее, милая моя Блэр, – пропел Клодий. – И так напоминаешь мне Мэри.

– Ох, Мэри. – Грустно вздохнула. – Я нашла ее дочь. Вашу дочь.

Клод хмыкнул и почесал затылок.

– Да, я видел. Еще лет десять назад. Она была предначертана оборотню, сама понимаешь… Мы бы не породнились.

«Вы чувствуете это?»

«Да…Что-то улавливаю».

«Тревога!»

– Ты приготовил мне сюрприз, Клод? – осторожно спросила я.

Он улыбнулся.

– Не тебе, детка. Даркнесу. Позови моего старого друга.

«Пошли его ликану в задницу!»

– Он сегодня не в настроении! Но я обязательно передам ему твои слова.

«О-оу!»

«Что?!»

«Он здесь!»

«Мишка здесь! Блэр кранты».

– Как здесь? – охнула я. Он же все испортит! Нет, этот невменяемый самец сорвет мне все свидание.

– Ты привела друга, Блэр? – с интересом спросил Клодий. – Хорошо. Я давно хотел с ним познакомиться.

– Правда? – удивилась я.

«Зачем ему наш мишка?»

«Даркнес? Ты же не собираешься брать седьмого духа?»

«Помолчи, Сэинт, я думаю».

– Тебя заинтересовал его зверь? – предположила я. – Глупый и обозленный на весь мир.

– Блэр, Блэр… Ты себе даже не представляешь. А ведь ты его знаешь, малышка.

Где-то из кустов послышался рык.

«Да мишка же совсем слаб. Зачем он пришел?»

«За Блэр, конечно! О, это так романтично».

«Он хочет ее пытать, Мэрилин!»

– Погоди, что ты сказал? – переспросила я.

– Увидишь! – загадочно произнес Клод и, лукаво улыбаясь, призвал свою силу.

Второе зрение показало всплеск черной материи, направленной прямо на оборотня.

«Пока безопасно. Колдун не навредит ему».

Медведь появился из-за кустов, рыча и матерясь. Тело было неподвластно ему, Клод управлял им. Привел, поставил на колени и заставил опустить голову.

«Клод-урод!»

«Спокойно, Сэинт».

– Блэр, клянусь, я…

Колтон смолк по щелчку пальцев Клодия.

– Зачем он тебе? – спросила я, стараясь звучать незаинтересованно.