Дэн не отвечает; его внимание, с неожиданной наблюдательностью, приковано к месту, где труба ударила в стену. Затем он произносит: "Я голосую за четвертый вариант." Он указывает на образовавшуюся дыру.

Томас подходит ближе, его военная подготовка уступает место любопытству. "Какого черта? Я думал, это кирпичная стена."

"Нет, это что-то более хрупкое. Похоже на гипсокартон. И он не очень толстый. Кажется, там за ним ещё одна комната!" – в голосе Дэна звучит подростковый энтузиазм первооткрывателя.

Томас наклоняется и всматривается в отверстие. Слишком темно, чтобы что-то разглядеть, но оттуда просачивается тяжелый запах.

"Уф," – он отшатывается. "Там что-то сильно воняет."

"Какая разница?!" – восклицает Дженни, её аналитическая сдержанность окончательно уступает место отчаянию. "Просто поторопись и проломи эту стену!"

Томас отодвигает Дэна в сторону, поднимает железную трубу и начинает размахивать ею, на этот раз с четкой целью.

Стену оказывается на удивление легко сломать. При каждом взмахе трубы отрываются крупные, осыпающиеся куски. Вскоре воздух наполняется белой пылью.

Томас тяжело дышит и потеет, отстраняется и бьет, отстраняется и бьет. Тошнотворный запах становится все более резким по мере того, как дыра в стене растет.

За пять минут он проделывает отверстие, достаточно широкое, чтобы они могли пройти. Он откладывает трубу и какое-то время просто стоит, тяжело дыша и чувствуя слабость от жары.

"Ну," – говорит Дэн, переводя взгляд с Томаса на Дженни. "Кто первый?"

"Дай мне просто отдышаться," – отвечает Томас. "Тогда я пойду."

Дженни решительно встает. "Прости, но я ухожу отсюда прямо сейчас." Ей удается сделать два шага, прежде чем она начинает шататься. Её ноги подкашиваются, и она натыкается на старый комод.

Дэн подскакивает, чтобы поддержать её. "Ты в порядке?"

"Да, конечно," – бормочет она. "Просто немного закружилась голова, вот и все."

Дэн помогает ей сесть. Томас внимательно изучает её лицо. Щеки лихорадочно покраснели, на лбу выступил пот. Кожа на раненой руке приобрела тревожно темный оттенок.

"Все происходит гораздо быстрее, чем я думал," – проносится в голове Томаса, пока он проглатывает комок с привкусом гипсокартона. "Очень надеюсь, что мы найдем выход через следующую комнату… иначе у нас с Дэном скоро будет гораздо более серьезная проблема."

Он отбрасывает эту мысль и поворачивается к дыре в стене. Вонь сейчас просто невыносимая. Он также слышит какое-то жужжание. Зажав нос, достает телефон и включает фонарик.

В следующей комнате нет окон. Кажется, она больше той, в которой они сейчас, но возможно это только потому, что не заставлена хламом. Единственная мебель – продолговатый обеденный стол в углу и что-то похожее на небольшой алтарь в центре. Он высотой по колено и накрыт красной скатертью. Вокруг алтаря по кругу стоят шесть деревянных табуретов, обращенных к центру. Словно кто-то недавно проводил здесь небольшое собрание.

"Что там?" – спрашивает Дэн, подходя ближе. "Фу, что за ужасная вонь?"

"Не знаю, но смотрите!" Томас направляет свет в угол. Деревянная лестница ведет к люку в потолке. Сквозь щели пробиваются тонкие лучи дневного света.

"Это выход!" – выдыхает Дэн.

"Что вы там нашли?" – спрашивает ослабевшим голосом Дженни.

Томас входит в пролом. Осторожно движется вдоль стены, пока не добирается до лестницы. Поднимается на несколько ступенек, чтобы достать до люка. Толкает, но тот не поддается. Нажимает сильнее и слышит лязг металла.

"Черт. Заперто с той стороны."

Дэн издает стон разочарования.

Томас спускается и замечает выключатель на стене. Щелкает им. Большая лампочка нехотя загорается.