Беспилотник, вот гвоздь программы.

Можно с облегчением вздохнуть и озадачиться вопросом стороннего плана.

Похоже, сейчас происходят некие процессы, суть которых мне трудно постичь ввиду острой нехватки информации.

Обычно в книгах пишут, когда хотят показать некое неумолимо надвигающееся событие: «в воздухе витало напряжение». И сразу понятно, вот-вот произойдёт нечто значимое, а то и катастрофически непоправимое.

А тут, как видите, всё очень наглядно, без какого-либо эфемерного напряжения: «в воздухе витали беспилотники, а по земле шарахались вездеходы и патрули ДНД».

Интересно, что сейчас происходит? На что рассчитывать, к чему готовиться?

Как самый приятный вариант: войска наконец-то разработали некий хитрый план, к исходу дня выбьют всю нечисть из города и завтра начнётся нормальная жизнь.

Хе-хе… Да, понимаю, есть в этом вопле отчаянной надежды нотка идиотии, но…

Очень хочется, чтобы всё было именно так. Просто всё это надоело уже так, что дальше некуда.

Камуфляжные растянули антенну и залезли в кабину.

Патрульные остались снаружи. Они смотрели в ту сторону, откуда приехал вездеход (и прилетел беспилотник), и что-то оживлённо обсуждали. Двигатель вездехода работал, так что я не мог ничего разобрать, но нетрудно было догадаться: наверняка судачат, пойдёт беспилотник на второй круг или уберётся восвояси.

В принципе я мог спокойно уходить.

В мою сторону никто не смотрит, нетрудно проскользнуть за угол и отправляться по параллельной к центру.

Но мне было жутко интересно, чем всё закончится.

Удастся Хозяевам посадить или сбить беспилотник, или нет?

Если нет, я самозабвенно возрадуюсь.

Нет-нет, оператор БПЛА мне не родня, и по большому счёту мне плевать, что «птичка» добыла какую-то ценную развединформацию.

Но, видите ли, он летел так низко…

А я стоял, запрокинув лицо и разинув рот.

Так что очень может быть, что моя физиономия крупным планом попадёт в отчёт.

Ну и, если мечтать дальше, может случиться так, что этот отчёт увидит кто-нибудь из наших. Стёпа, Юра, Спартак, шеф, наконец. Причём шеф – с большей вероятностью, нежели все прочие.

Нет, понятно, что мне это не поможет и никоим образом не облегчит моё положение. Но наши по крайней мере будут знать, что я жив. Что не сдох, как тот шелудивый пёс, чьи косточки давным-давно отхрустели на зубах озверевших от голода горожан.

Уй, как сентиментально получилось.

Чуть было слезу не пустил.

Итак, я никуда не пошёл, а остался дожидаться результатов охоты на беспилотник. Сидел на попе ровно, как тот досужий обыватель у своего окна напротив женской бани, живо крутил башкой, дабы вовремя засечь опасность с тыла и флангов, и таращился на вездеход.

Вездеход, дорогие мои, – это очень плохая машина. Нет, не в конструктивном плане (тут как раз всё здорово), а по факту партийной принадлежности.

Местные говорят, что до Хаоса в Городе не было ни одного вездехода. Как-то так сложилось, что они здесь были совершенно без надобности. Вездеходы появились в первые дни Хаоса. На них ездят реальные Хозяева ситуации (помните, я говорил про некую Тёмную Сторону? Если кто-то подумал, что это параноидальный бред, то зря, я имел в виду террористов, захвативших Город). Разумеется, никто системно не следит и не составляет график перемещений, но много раз видели, например, что один и тот же вездеход заезжает на позиции «курков», а затем катит в гости к ДНД. И потом там происходит какое-то движение.

То есть легко прослеживается алгоритм: приехали, проинструктировали, дали команду. Прыгайте, карапузы!

Карапузы прыгают, Хозяева довольны.

«Курки» ведут кровопролитную войну с ДНД за ресурсы и территории, но и те и другие служат одним Хозяевам. Парадокс однако.