Локхард с интересом выслушал мою короткую тираду, а потом… усмехнулся. Ему смешно?!

– По списку. Как я уже говорил, этот мир называется Алирея, я Локхард Эвергрин Варгас, Хазалтур – переводится примерно как «алая пустошь», домой никак. Я ответил на твои вопросы. Теперь будь добра, дай мне построить портал, нужно убраться до наступления темноты.

Для пущей убедительности он ткнул пальцем в небо. Я рефлекторно задрала голову и увидела, что большое бледно-розовое солнце клонится к горизонту. Какое солнце? Впрочем, об этом потом.

– А почему так срочно?

– Потому что с наступлением ночи здесь появится много-много оши, и поверь мне, ты не хочешь с ними встречаться.

– Оши?

– Плотоядные твари. Не слишком крупные, но всегда нападают большими группами. И они будут очень рады свежей закуске в виде двух субъектов, застрявших здесь из-за чьего-то упрямства.

Удовлетворенно кивнув моим расширившимся глазам, Лок повернулся ко мне спиной и начал производить замысловатые движения руками. Всего я не видела, какие-то взмахи, резкие круговые движения, щелчок и вот прямо в воздухе перед ним появилась огненная вертикальная линия. Я даже видела, как трепетали крошечные язычки пламени. От удивления я раскрыла рот и во все глаза смотрела, как Локхард сначала «потянул» пальцами линию за верхний и нижний концы и огненная черта начала удлиняться. Затем он сложил ладони перед собой и как бы «просунул» их внутрь черты. Резко раздвинул руки в стороны и вот перед ним полыхал самый настоящий портал размером чуть меньше обычной двери в квартире. После этого повернулся ко мне и протянул руку.

– Идем.

– Что, прям туда? – я ткнула пальцем в «дверь», которая продолжала полыхать языками пламени.

– Да что же ты такая упрямая! – с этими словами Локхард молниеносным движением оказался рядом со мной, схватил за руку и дёрнул внутрь.

Они исчезли в огненном портале и не видели, как в паре сотен метров от их вынужденной короткой остановки материализовался небольшой вихрь, подняв в воздух тысячи красных песчинок. Мужчина, появившийся из воздушного водоворота, шагнул на бархан и замер, пристально вглядываясь туда, где ещё несколько мгновений назад сиял портал. Разумеется, он чувствовал потоки чужеродной магии, а уж магию Локхарда он успел изучить весьма тщательно. Конечно, он знал, что именно Варгас отправится на Землю за девушкой, других вариантов просто не было, он самый сильный маг. Но он не представлял, что тот настолько силён, что после внешнего перехода сможет построить ещё один портал, хоть и внутренний. Жаль, всё было продумано весьма неплохо и план имел шанс на успех. Он так точно рассчитал точку перехвата! Магический фон здесь очень слабый, а пыль из шеммарских чёрных кристаллов должна была сильно приглушить магию Варгаса, даже притормозить. Оставалось только обездвижить Локхарда несколькими ударами и забрать девушку. Но пыль, рассчитанная на магию дерхов, щедро рассыпанная по периметру предполагаемой точки выхода, не сработала. Дерх не только не ослаб, но казалось, вообще не пострадал. Словно имел бесконечный возобновляемый резерв. Вот Демоны! Чёрные кристаллы – очень мощный блокатор и, пожалуй, единственное, что может подействовать на дерха мгновенно, но сейчас что-то пошло не так. Он заранее подготовил место для перехвата, рассыпал пыль, начертал нужные знаки, сейчас сокрытые под слоем красного песка, но он не мог не почувствовать искривление траектории межпространственного моста. Кто-то с другой стороны крайне не вовремя вмешался в переход дерха с девочкой…

План был хорош в своей простоте, но он не сработал…