В зале раздался негромкий скрипящий крик.
– Смотрите-ка, тут птица, – бойко воскликнул Коля, заметив в клетке ворона.
Птица, оживившись от оцепенения, что-то выстукивала клювом.
Все трое поднялись и подошли к ворону. Он сидел, не двигаясь, вцепившись когтями в извилистую ветку дерева. Когда люди приблизились, птица повернула свою голову, обводя их взглядом. И когда его взор достиг Тихона, ворон на момент замер, а потом, словно вцепившись в него своими крохотными глазками, издал протяжный, как скрежет, крик, широко раскрывая острый чёрный клюв и обнажая свою розовую пасть. Ворон злобно шипел и заходился на Тихона своими вороньими ругательствами.
– Эко, как гаркает, – довольно заключил Коля.
– Глупая птица, – недовольно сказал Тихон.
– Это ты зря, вороны среди птиц самые умные, – отозвался Павел Нелюбин.
– Нечего тут смотреть, – буркнул Тихон и вернулся на своё место.
Коля же шустро подбежал к окнам и, найдя там мёртвую сухую муху, бросил её в клетку к ворону, но птица не отреагировала на подачку.
– Aquila non captat muscas, – по-латыни сказал Нелюбин, а затем перевёл свои слова. – Орёл не ловит мух.
– Так вы знаете латынь, – удивился священник.
– Н-н… так… – смутился машинист.
В зал вернулся станционный смотритель, вкатывая тюльку для рубки дров.
– У вас тут ворон, – сказал Нелюбин станционному смотрителю.
– Да, достался от нашего барина. Его тут… (станционный смотритель запнулся) …недавно разграбили, вот я и забрал птицу себе.
– Какой барин? – удивившись, спросил Нелюбин.
– Дмитрий Олегович Костомаров. Его имение в семнадцати верстах отсюда на юго-востоке. Пару месяцев назад какие-то негодяи разграбили его имение Дмитрово, а самого барина убили. Я решил забрать птицу себе.
– А почему негодяи? – вмешался Тихон. Его глаза горели недобро.
– Ну как… – смешался станционный смотритель, – они наглумились над его женой и племянницей, а самого Дмитрия Олеговича убили…
– Но ведь он был буржуем, – не унимался Тихон, – он эксплуатировал людей, и не досталось ли ему поделом?
Станционный смотритель не знал, что ответить. Наглый тон и резкие речи Тихона ему не нравились, а весь его вид свидетельствовал о том, что с таким человеком лучше не спорить. Да кем он был, в сущности? В дом к станционному смотрителю явилось трое незнакомых людей, явные пролетарии, и как вести себя с ними, Степан Тимофеевич не знал.
– А как его зовут? – спросил Коля.
– Кого? – переспросил станционный смотритель, почему-то думая о барине Костомарове.
– Ворона.
– Ах, его – Карл.