– Слышали новость? – сказал, обращаясь к нам, довольно выпивший незнакомец, сидевший у барной стойки, с большой кружкой пива в руке. – Тут недавно, один тип, свою жизнь в карты проиграл другому типу.

– И что было дальше? – спросил я.

– Никто не знает. Они вышли из бара и больше их никто не видел.

– Съели друг друга, – предположил Арман.

Я усмехнулся шутке друга и, вспомнив о разговоре с Диланом, спросил незнакомца:

– Не слышал случайно, кто-нибудь в ближайшее время идет к Водопаду?

– Слышал, – ответил тот, громко, икнув. – Аспид со своей группой.

– Ну, спасибо за информацию, – поблагодарил я его.

Мы взяли холодное пиво и кое-что погрызть, прошли за столик, стоящий у стены. Заметил ли Арман девушек, не знаю, а я сел так, чтобы они были мне хорошо видны.

Сойка повернула голову в нашу сторону, одарив меня лучисто-голубым взглядом больших глаз. Я стал замечать, что мое сердце билось чаще, когда она вплывала в мое поле зрения. Я кивнул ей в знак приветствия. Она тоже кивнула, улыбнулась и что-то сказала Кейт. Пантера зыркнула в нашу сторону. Взгляд ее был каким-то тревожным, как у затравленного зверька, сказал бы я. И эта бледность. Видимо ей есть чего бояться. Может, того, что произошло несколько дней назад? Я внимательно изучал ее, забыв о Джейн, строя в уме всякие догадки и даже не заметил, что к ним присоединился Лерой. С ним были Хищник и Скиф.

– Аспид появился, – Француз толкнул меня ногой под столом.

– Вижу, – очнулся я от своих раздумий и отвел взгляд от Кейт. – Позже подойду к нему, поговорю.

В это время в бар ввалились еще несколько незнакомых людей, изрядно подвыпивших. По-видимому, они приехали на Джипе, который сейчас стоял припаркованный напротив окна. Выглядел он по-боевому, весь прострелянный и без лобового стекла. В баре сразу стало шумно. Незнакомцы открыто таращились на Пантеру и Сойку, что-то выкрикивали, пытаясь привлечь внимания девушек. Они явно были новичками в Зоне, купившие по дешевке боевой Джип, для пускания пыли в глаза, иначе бы молчали, зная Лероя. Но среди них, оказался один бывалый проводник, он что-то шепнул им и, толпа сразу затихла, искоса, с любопытством поглядывая на Аспида.

Дверь снова распахнулась, в бар вошли Джамей и Киаран.

– Наши нигеры явились, – проговорил Арман, махнув им рукой.

Время шло быстро, за окном темнело. В баре давно зажгли свет. От выпитого спиртного клонило в сон, и жутко разболелась голова. После пива мы перешли на виски, не помню, кто подал такую идею, вспомню – покалечу.

Пантера и Сойка давно покинули бар, остальные все еще были тут. Кто-то приходил, кто-то уходил. Подумав, что уже пора, я встал и направился к столу, за которым сидели Аспид, Хищник и Скиф. Подсев к ним, я сказал:

– Слышал, что вы направляетесь к Водопаду.

– Может и так, – уклончиво ответил Лерой.

– Дело есть. Скоро здесь будут туристы, которым нужен хороший проводник.

– Когда?

– Дня через три-четыре.

– Поздно. Мы уходим завтра.

– А подождать никак?

– Времени нет. Мы бы оставили след за собой, по которому туристы могли бы найти дорогу, но, ты сам понимаешь, что по следу могут идти не только друзья.

Лерой был прав, в Зоне нельзя оставлять за собой след. Я внимательно посмотрел на него, или мне показалось, что я внимательно смотрю на него, собирая в кучу глаза. Выпитое спиртное резко ударило в голову. Голубые, холодные глаза Аспида были трезвы, в отличие от моих. И вдруг я спросил, неожиданно для себя:

– В те дни, когда убили Косого и Грира, где была ваша группа?

Спиртное развязывает язык к сожалению. Вот протрезвею, сделаю одно из двух, или брошу пить, или вырву себе язык. Наверное, брошу пить, все же.