Вероника обреченно махнула рукой. Люба слушала ее, поджав губы.

– Вот идиот малолетний! – в сердцах проговорила она, – живет в свое удовольствие, не работает, мать его содержит. Чего идиоту не хватает?

– Мозгов, – мрачно изрекла Вероника, – хоть и сын мне, но это горькая правда. Сопьется скоро, а бросать и не думает. Ума не приложу, что делать?

– Знаю я бабку одну! – оживилась Люба, – недалеко от города она живет. Заговоры от пьянства хорошие делает, может…

Люба не договорила, потому что Вероника рассмеялась.

– Любаш, ну ты в уме ли? – спросила она, переведя дух, – я в свои-то годы буду по бабкам и колдунам бегать? Не смеши меня. Да и не верю я во всю эту чушь, извини.

– Верю, не верю! – передразнила Люба, – а я вот верю, представь себе!

– Хорошо, Любаша, когда я своими глазами увижу настоящего колдуна, тогда и поверю, – сдалась Вероника, – а пока побуду реалистом, можно?

– Можно. Но если что, обращайся! – Люба встала, – пошли, провожу тебя. Или ты тут останешься?

– Нет, я с тобой, – Вероника тоже встала, – пошли, мне еще в магазин надо…

Есть примета – если день с утра не задался, лучше не начинать никаких важных дел. Вероника убедилась в этом на личном опыте.

Проводив подругу до ее салона, Вероника зашла в магазин, купила продуктов и вернулась домой. Во дворе многоэтажки, где она жила, женщину ждал неприятный сюрприз в виде Насти – бывшей девушки ее сына. Девушек у Женьки было больше, чем у собаки блох, но Настя была в числе последних.

Едва завидев тоненькую фигурку в знакомой голубой куртке, Вероника едва не застонала. Настя жила в соседнем дворе и уже несколько раз приходила к ним домой, но Женька старательно избегал встречи с ней.

– Вероника Филипповна! – Настя подбежала к женщине и протянула руку к бумажному пакету, который та держала. – Давайте, я помогу…

– Не надо, Настюша, мне не тяжело, – Вероника поставила пакет, – ты что-то хотела?

– Да, – девушка в волнении начала крутить волосы на палец, – я… Мне надо с Женей поговорить.

– Настя, деточка, может я обижу тебя, но надо иметь уважение хотя бы к себе, – Вероника протянула руку и поправила прядь волос, упавшую на лоб девушки, – Женька оболтус, каких свет не видел. Не бегай ты за ним, я тебе только добра желаю. Послушай меня, лучше…

– Вероника Филипповна, я ребенка жду, – перебила Настя и Вероника едва не рухнула рядом со своим пакетом.

– Что…? Господи, только этого не хватало, – простонала она, – а ты уверена?

– Я у врача была. У меня четвертая группа крови с отрицательным резусом. Аборт делать нельзя. А Колька, брат мой, как узнал, взбесился. Хотел к вам придти, я его еле отговорила. Вероника Филипповна… Это внук ваш, или внучка. Я просто не знаю, что мне делать. Колька грозил мне голову оторвать, говорит, в подоле принесешь, в квартиру не пущу. Хоть пойти и повеситься…

– Чушь не говори! – Вероника встряхнула Настю за плечи, – я сама с Женькой поговорю. О, Господи, когда же это закончится? Ну сделай ты так, чтобы у него мозги на место встали, умоляю!!

Отчаянный призыв бедной Вероники в очередной раз растаял в воздухе. Женщина кое-как успокоила расстроенную Настю, пообещала, что разберется во всем и пошла домой. В груди все кипело от злости. Но она уже заранее знала, что ответит ей сын.

Как и следовало ожидать, просыпаться Женька даже не думал. Время было далеко за полдень, а он все еще валялся в кровати. Приход матери разбудил его, потому что дверью злая Вероника хлопнула от всей души. Бросив в прихожей на банкетку пакеты, Вероника, не раздеваясь, побежала в спальню Женьки, сдернула с него плед и с ходу влепила подзатыльник. Ничего не поняв, Женька подпрыгнул на пол-метра и заорал благим матом.