– Снаружи. Сегодня солнце не слишком яркое. Идеальный день для съемок. Пока меня вели к вам, я видела в окно симпатичный садик. Или что-то вроде того.

– О! Эта наша зона отдыха. Там очень мило. Пойдемте, вам понравится.

Я снова подавила гнев. Джефф сказал это так, будто зеленая зона – тоже его личное достижение. Но это была моя идея. Садик разбили тут пять лет назад, чтобы сотрудники, практически живущие в лаборатории, могли делать перерывы в уютной обстановке.

Как же странно было снова оказаться здесь! Словно вернулась назад во времени. Соприкоснулась с прошлым, в котором была очень счастлива. Джефф что-то говорил по дороге. О своей работе, о команде, но я слушала в полуха. Потому что и так всё это знала. Я оглядывалась по сторонам, узнавала каждую мелочь и не понимала до конца, какие чувства сильнее: радость или горечь. Слишком много всего было намешано.

– А вы давно работаете фотографом? – спросил Джефф, явно намекая на «молодой» возраст.

– Полтора года. Официально. Раньше это было просто хобби.

Я не солгала. Фотографией я увлекалась с детства, не расставалась с камерой всю юность, изучила тонну онлайн-уроков, но всерьез, как профессию, никогда не рассматривала. Меня интересовала другая стезя. Но то было жизнь Адель. Новоявленную Сирену Йорк Картрайт решил сделать именно фотографом, раз у меня к этому всегда лежала душа, и имелся некоторый опыт. Отправил меня на профессиональные курсы, чтобы стала настоящим мастером. Что ж, я преуспела. Моё портфолио росло, а заказчики множились. Стараниями шефа я даже организовала выставку полгода назад. Она прошла без громкого успеха, но заметно в нужных кругах. А через два дня открывалась другая, на которую мы делали большую ставку. Во всех смыслах.

На сегодняшнюю встречу с Джеффом должен был поехать другой фотограф. Но Картрайт подсуетился, и здесь оказалась я. Раз решил поменять очередность в моем списке, следовало срочно вводить меня в жизнь новой жертвы. И женщина-фотограф, приехавшая снимать известного ученого для статьи в журнале, роль невинная, но очень удобная.

– Как мне сесть? Что делать? – спрашивал Джефф с улыбкой. С мягкой улыбкой. Он не пытался понравиться. Вел себе естественно. Точь-в-точь, как раньше.

Это коробило. Потому что временами я почти была готова поверить, что бывший непосредственный начальник не худший парень на свете. Что он просто совершил ошибку, когда предал меня. Но я заставила себя отбросить безумную мысль. Картрайт предупреждал, что иногда меня могут одолевать сомнения. Нельзя им поддаваться, раз всё давно решила. Тем более, зло коварно. Способно прятаться под маской добродетели.

Я сделала несколько вполне удачных кадров на фоне зелени, когда зазвонил мобильный, высветив номер консьержки дома, в котором я жила.

– Что-то случилось? – спросила я вместо приветствия.

Это точно не звонок вежливости.

– Прошу прощения за беспокойство, – заговорила она, немного картавя, и я сразу представила женщину средних лет с кудрявыми волосами и крупными чертами лица. – Но вам цветы привезли. Тридцать корзин. Я пока оставила их в вестибюле. Но желательно убрать всё поскорее. Тут не оранжерея.

– Сколько корзин? – переспросила я, решив, что ослышалась.

– Тридцать, – повторила консьержка.

– Ох… – я с трудом подавила желание присесть. – А карточка есть?

– Да. Тут написано: «С нетерпением жду вечера». И инициалы стоят: Д.Х.

Я подавила тяжкий вздох. Джордан сошел с ума, не иначе. Понятное дело, что выяснил не только фамилию, но и всё остальное (легенду, что умело создали профи Картрайта), включая домашний адрес. Но присылать тонны цветов?! Это перебор. Причем, явный.