Я отошла к дальней колонне и прислонилась к ней, отворачиваясь от лестницы. Я не планировала скрываться, но чтобы переварить внезапно свалившуюся на меня информацию, понадобилась точка опоры. Пища для ума поступала ежеминутно и в совершенно неудобоваримой форме.

Но как же я удивилась, когда в большом зеркале на стене, в котором отображался весь холл, увидела Славку, сбегающего по ступенькам. Он быстро огляделся, продёл руку в лямку рюкзака и выскочил в двери. Он куда-то спешил и совсем не похоже, что на пары.

Я бросилась следом, будто мне под пятки попала раскалённая лава. Пока я пересекала университетский двор, Славка уже подошёл к воротам. Значит, точно не покурить вышел. Если он нырнёт в метро, я его потеряю. Но парень остановился на автобусной остановке, и я замедлилась. Не хотелось, чтобы он увидел меня, но Славка и не думал оборачиваться. Пока он не поднимал головы от телефона, я подошла на приличное расстояние, скрываясь за деревьями.

Чёрт, что я делала? Мало ли зачем человеку понадобилось срочно уйти с пар. Может, он правда на них собирался, но что-то случилось… Ага, в духе операции для тёти. Мой разум отказывался верить парню, даже если история про больную родственницу не была ложью. В голову лезли самые нелицеприятные причины, по которым ему могли понадобиться деньги. Похоже, мне представился шанс вывести обманщика на чистую воду. Ну, или напротив, уверится в том, что я параноик, а он чист, как слеза младенца.

К остановке подъехал автобус, и Славка вошёл. Следом – ещё несколько человек. Да, в замкнутом пространстве не затеряешься в толпе. Я колебалась всего миг, и взлетела на подножку в последние секунды.

Пикая карту через турникет, я высматривала парня. Везло мне несказанно – Слава сел на свободное место в середине салона, спиной по ходу движения, а я спряталась за людьми.

Если он оглянется – мне хана. Как я объясню, почему еду с ним в одном автобусе? Тут не отмажешься.

Но Слава уткнулся в телефон, и через полчаса моего шпионского путешествия я расслабилась и смотрела в окно, пытаясь по местности определить, куда он ехал. Этот маршрут не вёз домой – парень жил в другой стороне. Может, в больницу? И что-то случилось у тёти? Это было бы замечательно! В смысле, не что у тети всё плохо, а что Слава оказался бы невиновен.

Однако в той части города, в которой парень собрался выходить, я не знала никаких больниц. Если только мелкие и дорогущие частные, но я сомневалась, что туда поместили родительницу – будь семья способна позволить себе подобное обслуживание, то не наскребала бы деньги на операцию. Когда Славка встал у двери, а я спряталась за женщину, чья полная фигура полностью меня заслонила.

Хотя это оказалось без надобности – Славка по сторонам не глазел. Сойдя с автобуса, я юркнула за крытую остановку и оттуда наблюдала, как он переходил дорогу. В отличие от него, я не стала игнорировать светофор, тем самым увеличивая безопасное расстояние слежки. Хорошо, что сегодня, присматривая, что надеть с коротким платьем, я решила в пользу высоких кед, а не босоножек на каблуке – сейчас пришлось бы красться на цыпочках, чтобы не стучать набойками по гулкому асфальту.

Слава остановился в коротком сквере и огляделся, а я шмыгнула за дерево. Он сверялся с телефоном, будто что-то искал. Рядом девочки на скамейке играли в куклы, и одна в упор уставилась на меня. Я улыбнулась ей и помахала, а та, смутившись, мотнула голову вниз. Парень пошёл дальше, я – за ним. Авантюрная ситуация всё сильнее затягивала, обещая приключения и разгадку если не великой тайны, то маленького секрета. Фильмами про шпионов я никогда не засматривалась, но сейчас с невероятным трепетом ощущала себя агентом на задании. «Глухарь, я Чайка. Веду объект. Приём».