Я проспал до самого вечера и прекрасно выспался. Поднявшись и потянувшись до хруста, прошел к двери и, открыв ее, увидел двух стражников.

– Что вы здесь делаете? – удивленно спросил я у них.

– Сэр, по приказу принца Артура, мы охраняем вас, – ответил один из них.

Стало ясно, что молодой принц боится моего нового похищения, и надо сказать, что он поступил более разумно, чем я. Ведь ложась спать, мне не пришло в голову даже поставить защиту на дверь. Принц, видимо зайдя ко мне, выставил стражу. Мне нельзя быть таким беспечным, когда на меня охотится лучшая ведьма королевства. Я попросил стражей позвать слугу, страж удивился.

– Но, сэр, у вас возле кровати есть шнур, дерните за него, – удивленно ответил охранник.

– Да, как – же я мог забыть, – пробормотал я и вернулся в комнату.

Вот осел, действительно шнур висел справ от кровати, украшенный на конце каким – то бубоном. Я несколько раз дернул за него, через минуту, в дверь постучали и вошел Остер. Распорядившись принести мне ужин и воду для умывания, я стал ждать. Слуга вернулся минут через десять, он принес кувшин воды, небольшое корыто и какую – то жидкость, как я понял, она заменяла мыло. Пока я умывался, постучав, вошел еще слуга, он принес ужин. Это было, жареное мясо, мягкий хлеб, кувшин, в котором оказалось вино и что – то похожее на похлебку из бобов. К слову сказать, все было приготовлено очень вкусно. Я неспешно поужинал и пришел в самое распрекрасное расположение духа. Теперь можно было поговорить с Артуром и показать ему легендарный меч. И конечно, надо назначить время и место, когда принц, всенародно вытащит его из булыжника. Думаю, что реабилитировав магов и достав меч из легенд, он завоюет поддержку народа. Тогда – то можно будет вести переговоры с Морганой. Имея такой перевес, шансы на мирное решение конфликта увеличивались. Мне очень не хотелось иметь врагом прекрасную сестру Артура, и вовсе не из боязни ее магических сил, причина была совсем иная. Я прекрасно понимал почему, так стремлюсь сделать Моргану союзником. Все мои старания не думать о ней как о женщине, которая сумела пробраться в мое сердце, ни к чему не приводили. Подойдя к двери, ведущей в покои Артура, я чуть не получил по лбу, этой самой дверью. Принц буквально вылетел из комнаты. Увидел меня он сказал:

– Отлично, я хотел идти к тебе.

– Я вижу, вы очень спешили, еще немного и мой лоб мог очень близко познакомиться с вашей дверью, – с юмором ответил я, но улыбки на лице принца не дождался.

Стало ясно, опять что – то случилось. Похоже, события развивались быстрее, чем мне хотелось.

– Извини, но мне не шуток, деревню в одном дне пути от нас, разорили и сожгли орки. Уйти смогли только трое подростков.

Идем в тронный зал выслушаем, что они могут рассказать.

Ничего не отвечая, ответа и не требовалось, я поспешил за Артуром. Через минуту мы вошли в зал. Там уже собралось около двух десятков рыцарей, как я понимал, это были особо верные принцу люди. Дети стояли в стороне, у стены, на лицах у них был написан ужас. Принц подошел к ребятам.

– Не бойтесь, здесь вы в безопасности, расскажите, что произошло, – произнес он, стараясь успокоить подростков.

Детей действительно было трое, два мальчика лет 13 – 14, и девочка постарше, лет шестнадцати.

Она быстрей других взяла себя в руки и начала рассказ.

– На их деревеньку напали под вечер, едва только начало темнеть. Около сотни орков, налетели из леса. В деревни было больше двухсот человек, из них половина мужчин, многие хорошо владели мечами. Но орда существ была хорошо обучена, они за полчаса уничтожили половину мужчин, оставшихся связали и забрали с собой. Женщин и детей они погнали следом. Джине, так звали девушку, удалось спрятаться с братьями в овраге. Они только возвращались в деревню и еще издалека заметили захватчиков. Орки погнали всех в сторону горы проклятых. И еще с ними была стая то – ли волков то – ли гиен, страшных и облезлых как сами орки, похоже, что эти звери слушались их, – на этом девчушка закончила рассказ.