– Для этих людей есть только два цвета: белый и черный. Они не верят в то, что те, кто владеет магией, могут быть безобидными. Магия – это угроза. Магия – это огромный прыщ на теле общества, от которого нужно избавиться. К тому же они гоняться за наживой. Истребляют животных сотнями, отправляют караваны с пушниной, мясом и прочими прелестями земли. А мы хранители животных, хранители лесов и полей. Вот и все.

Облака почти исчезли. Солнце нагрело седло, но Мэрит не сразу это заметила. Луговые цветы набрались силы и распустились навстречу лучам. Девушка подняла голову к солнцу. Примерно полдень, судя по расположению солнца. Старик Грей сказал, что если никуда не торопиться, то они будут на месте к вечеру. Это вполне устраивало девушку. Правда у Мэрит с утра во рту не было и маковой росинки и она была бы не против пообедать.

Старик явно уловил ход мыслей девушки, но лишь улыбнулся. Они ехали молча около часа. Изредка мелькали редкие деревья. Но ни ручья, ни леса они так и не встретили. Естественно старик знал эти места как свои пять пальцев, но Мэрит впервые так далеко уходила от дома.

– Там за холмом еще один лес, – как бы невзначай сказал он – Там и отдохнем. А ты добудешь нам еды!

– Но у меня нет с собой никакого оружия.

– Оно тебе и не нужно, – он язвительно усмехнулся – потренируешь свои способности.

Мэрит не ответила. Еще вчера она была рабыней, без каких либо прав, а сейчас какой-то старик учит ее чарам. Учит быть двуликой, черт бы его побрал. Она не боялась будущего. Еще вчера его не существовало, точнее не существовало бы будущего, в котором Мэрит была бы свободной. Но жизнь порой преподносит нам неожиданные сюрпризы. Возможно, ей и за это придется отдать немалую цену, она не хотела об этом думать. Просто Мэрит была рада быть именно сейчас и именно здесь.

Когда до холма оставалось уже рукой подать, Мэрит скривилась от ужасной головной боли. Виски трещали, и казалось, что черепную коробку зажимают с двух сторон в тиски. Казалось, она сейчас лопнет, как арбуз, окатив с ног до головы коня, который почти справился со своей работой.

– Ааа, – жуткий гортанный крик пронесся эхом, и голова девушки рухнула на густую гриву коня.

Перед глазами юной путешественницы возникло поле брани. Десятки, нет, сотни воинов нещадно рубили друг друга на мелкие кусочки. Мэрит зажмурилась. И все закончилось, так же как и началось. Она услышала ветер и ворону. Ворона была чем то сильно взволнована, она каркала и каркала без умолку. Мэрит открыла глаза и увидела все то же поле битвы, но только людей больше не было. Живых людей. Некогда зеленый луг, словно уродливые шрамы, покрывали следы от копыт, от оружия. Сотни мертвецов устилали поле сечи. Девушка опустила голову и увидела как ворон, сидевший на одном из трупов каркнул что-то на последок и начал трапезничать лицом солдата. Девушка зажмурилась. Она плакала и пыталась кричать, но ничего не получалось. Она видела, как пришли другие люди, они все валили тела в огромную яму и засыпали ее землей. Огромное войско бросало по горсти земли, вереница из солдат, казалось, бесконечна. Мэрит наблюдала, как холм растет все выше и выше. И вот когда он стал почти таким же как она видела его наяву, к ее плечу кто-то прикоснулся, он вздрогнула и повернулась. Перед ней был мистер Грей, значительно моложе, чем обычно и явно он появился тут ради нее.

– Все, хватит! – он взял ее за плечи и Мэрит почувствовала, будто в ее грудь ударили кулаком. Она вскочила, в последний момент успела ухватиться за узду. – Я ничего не имею против твоих путешествий, и я даже одобряю, что ты все больше и больше становишься двуликой, но не задерживайся там. Я имею в виду, что там нельзя находиться слишком долго, рискуешь слететь с катушек. Понимаешь?