– Танцуй, дева! – Выкрикнула Марфа и начала хлопать в ладони, поддерживая ритм лютни.

И тут у меня словно открылось второе дыхание. Руки двигались сами собой, легко расставляя предметы, но тело и ноги продолжали свободный пляс, не задумываясь о движениях.

Когда начали подходить посетители, то я и вовсе вошла в ритм. По выручке пока не знала цен, так что просто передавала всё Дику. Договорились что потом поделим. Он сказал что с оплатой работы не обидит. Дику с Марфой хотелось верить. Впрочем и следующий урок я познала в этот же вечер.

В таверне стало уже довольно шумно, приходящий менестрель Рой уже начал играть очередную мелодию. Когда собиралась отходить от столика, меня резко дёрнули за руку. Обернувшись, встретилась глазами с мужчиной. Не успела я ничего сказать, как широкая рука грубо притянула меня за талию, посадив себе на колени. Вспоминая как лихо вчера справлялась Марфа, мне стало не по себе. Густая борода щекотала шею, пахло перегаром и потом. Стало ужасно мерзко и страшно.

– Отпустите. – Я попыталась высвободиться.

– Детка, посиди с нами. Хорошенькая! Не видел тебя здесь раньше! – Рука сместилась с талии ниже, чуть сжав бедро.

– Пусти! – Резко взвилась и не помня себя влепила мужчине пощёчину. Руки разжались, я отскочила в сторону. Со всех сторон послышался дружный ржач.

– А девка с огоньком! – Сказал кто-то, сидевший за соседним столиком. Бородач, что меня облапил тоже рассмеялся, подняв ладони к верху.

Я резко направилась в подсобку, находящуюся за барной стойкой. Заметила, как Дик буквально чуть кивнул Марфе. Девушка взяла новую кружку с напитком и понесла её к столу. Меня начала пробирать злость. Вместо того, чтобы помочь мне или вернуть правосудие, ему будет новая порция?! Где справедливость?! Сев на табурет в узенькой коморке, закрыла лицо ладонями, сжав кулаки. Послышался приближающийся девичий смех. Вошла Марфа. Смотреть на неё не хотелось.

– Послушай, мне просто интересно сколько тебе лет и в каких тепличных условиях ты росла.

– Тепличных?! – Взвившись, я подорвалась на месте, вспоминая железные правила в которых меня воспитывали последние годы.

– Сколько тебе? Лет семнадцать? И так реагируешь…

– Шестнадцать…

– Шестнадцать… – Задумчиво повторила Марфа. – Слушай и запоминай. Не кривись, а слушай. Таких как этот будет ещё много на твоём пути. Я не говорю тебе ластиться перед каждым. Я говорю тебе поставить границу как с тобой можно, а как нет. Заметь, когда на тебя просто смотрят, тебе норм, а когда трогают – нет. Значит, с тобой так нельзя.

– Со мной так нельзя… – Повторила я, словно услышала сокровенную тайну.

– Да. Нельзя. Так держи эту линию. Не убегай, а держи. Нам пора…

– Марфа?

– Аушки? – Спросила Марфа с мягкой улыбкой, когда уже собралась уходить.

– А где твоё «Со мной так нельзя»?

– Они могут лишь коснуться. – Проговорила Марфа с хитрой улыбкой и огоньком в глазах, выходя из коморки. И сразу стало понятно. Интересно, но это приободрило ещё больше и выходила я тоже улыбаясь.

Лавируя между людьми меня очень грела мысль о «только коснуться» и «со мной так нельзя». Дальше стало работать и вовсе в удовольствие. Даже если кто-то и пытался распустить руки, то я лишь качала пальцем перед лицом и уходила подняв лицо.

Так потянулись дни за днём. Дик с Марфой говорят, что даже стало больше посетителей. Я уже привыкла реагировать на «Алочка!» в свой адрес. Даже если кто-то и позволял себе больше, то меня грела мысль, что это единственное, что он может себе позволить. Если же кто-то брал на грудь боле чем мог унести и начинал дебоширить, то Дик быстро выводил его из таверны. Жизнь стала протекать в одно удовольствие. Заработанных денег было не много, но хватало на оплату комнаты и даже постепенно на новую одежду. Но один вечер всё же заставил меня вспомнить кто я и зачем здесь.