– Филипп… всё хорошо? – с лёгким стуком спросила с той стороны двери Уайлдмурр, и я обнаружил, что вытираю руки уже наверно больше пяти минут.

– Я сейчас выйду.

– Ну что так долго! – раздался нетерпеливый крик Ролл, сопровождаемый громкими щелчками, – мы скоррро без вас все полки перрреррроем!

Пришлось срочно вернуться в книжный зал. Компания добросовестно работала над литературой. Книги лежали многочисленными стопками, самая большая из таких башен достигла потолка, её построила селкирк-рекс.

– Физалия, посмотри в первую очередь институтские учебники. Эмбер, эти рукописи листать бесполезно. Санни, Джинджер, в исторических справочниках тоже что-то может быть. – Линзи командовала парадом и пропускала через себя книгу за книгой, как конвейер, при этом свободной лапой что-то записывала в блокнот, – эй! – Она указала кому-то лапой, держащей книгу, и потрясла ей так, что вылетело несколько страниц, – аккуратно с обложками, это тебе не модный журнал!!!

Приятно было видеть, с каким упорством они исследовали библиотеку в поисках нужной информации. Только Полли вместо работы собрала из своей части книг домик со скатной крышей, залезла в него и засопела, никто не стал её беспокоить. Я не спрашивал, что именно они ищут – сведенья о телепортации, карты космоса или упоминания о феноменах, похожих на зелёную тучу. Я открыл одну тетрадь, одиноко лежавшую неподалёку, и всмотрелся в текст. Со вздохом нашлось ещё одно доказательство того, что я нахожусь не во сне. Оба полушария мозга функционировали и бодрствовали, строки были читабельны. Тем временем кошки постепенно по крупицам находили сведения, которые были не лишены смысла в моём положении, эти сведенья отправлялись в стопку на кофейном столике, откуда уже давно были убраны стаканы из-под молока.

Пожав плечами, понимая, что в этом деле новые товарищи обойдутся без меня, я подошёл к мольберту. Несколько хорошо заточенных карандашей лежали на полированном деревянном держателе, листы были закреплены так, что их можно было просто перелистывать снизу вверх, при необходимости начать что-либо с чистого места. Я попытался сосредоточиться, сев на пол перед мольбертом, выгнать из головы все размышления и тревоги. Инструмент легонько дрогнул в мягких пальцах. Очень тяжело было освоиться в первые минуты. Карандаш упал столько раз, что грифель изнутри поломался и инструмент стал непригодным для работы. Второй эта участь, к счастью, не постигла. Первые штрихи дрожали, линии были похожи на пульс невротика. Но образование и терпение, в итоге, помогли. Как на первых уроках графики, я сделал несколько пробных видов штриховки, простые объемные геометрические фигуры, пробу тени и другие вещи. Ничего не получилось идеально или без ошибок, но это не волновало, главное было набить руку. Упражнения заняли много времени, пока я тренировался, остальные закончили общую работу. Санни Бриз и Линзи Ван Геар уселись перед стопкой отобранных книг и начали внимательно изучать их. В этот момент даже я перестал заниматься посторонним делом и подошёл к остальным, наблюдающим за кошками.

– Нет, эти формулы устарели, – фыркнула манчкин, швырнув одну из книг в сторону.

– Эгей! Это вообще кондитерские рецепты…

– Ой, я увлеклась, – виновато хихикнула кудрявая селкирк-рекс.

– А учебник по бодибилдингу кто положил? – весело повела бровью Санни, и посмотрела краем глаза на крылатую подругу.

– Эй, я между прррочем быстрррее остальных свою часть рррассоррртиррровала, – возмутилась та.

– Бодибилдинг тоже я, – опять улыбнулась Физалия.

– Да ну… – повела бровью, на этот раз, Линзи.