– Кто бы говорил, – по-доброму возмутился Артур и продолжил, самодовольно проговаривая каждую букву в словах. – Создаётся такое впечатление, что некоторые андроиды были напечатаны в конце рабочей смены на раздолбанном чёрно-белом 3D-принтере. Поэтому юмор у вас такой чёрно-белый. – Артур быстро открыл бардачок и запустил туда руку. Марсель и Катя переглянулись и с чёрно-белой иронией подумали – сейчас он вытащит пистолет и всех их перестреляет, а потом вышибет себе мозги. Но вместо пистолета он вынул телебинокль. Артур уловил боковым зрением какое-то движение. Чёрная растущая точка, подобно мухе на блюдце, ползла по латунному диску луны. Он поднёс телебинокль к глазам, приблизил и увеличил объект. Одинокий «Гепард» с подозрительно погашенными огнями летел в их сторону.

– Это они? – спросил Марсель.

– Не думаю, – задумчиво ответил Артур. – Не та машина, и летят не с той стороны.

– Послушаем, что творится в городе. – Марсель включил связь.

– Внимание всем патрульным! Совершено нападение на конструкторское бюро номер семнадцать, – сообщил диспетчер. – Вводится план перехвата. Всем перекрыть свои квадраты. При досмотре транспорта будьте осторожны, преступники вооружены. О подозрительных объектах немедленно докладывать в центр…

– Мы, кажется, пропустили самое интересное, – воскликнула Катя, теряя остатки хорошего настроения. – Рванули к мосту!

– Не спеши. – Артур продолжал рассматривать приближающийся «Гепард». Аэромобиль приземлился в двухстах метрах от «форда».

– Сдаётся мне, дело тут нечистое, – сказал Марсель, выключая связь. – Понаблюдаем.

– Может, вызвать подкрепление? – напряглась Катя.

– Справимся сами. – Артур передал телебинокль Марселю.

Александр нервно прохаживался перед «Гепардом», нетерпеливо всматриваясь в чёрные небеса, из которых должен был вывалиться заказчик. Аэромобили, уложенные в эшелоны, крошечными точками проплывали над ними. В отдалении шумел город, а на многочисленных отмелях и в лужах квакали неугомонные лягушки.

Андромеда сидела в багажном отделении, положив рядом с собой контейнер с изделием, и слушала полицейскую волну. Их уже искали, и, судя по переговорам, пока безуспешно. Полицейским требовалось время на то, чтобы понять, как было осуществлено ограбление и куда делись преступники, но для этого как минимум нужно было попасть в здание, напичканное ловушками, а дальше, получая информацию со спутника, организовать преследование. Как правило, погоня безрезультатно заканчивалась у телепорта. Александр, задабривая богов, потёр ладонью рог единорога. Мифическое животное должно было защитить их от бед и принести удачу.

– Если бы я был кошкой, то непременно бы заурчал, – из-под обшивки произнёс Олег.

– А если бы собакой, – продолжил Александр, – помочился б на ботинки.

Все изменилось в следующую секунду. Сбоку из развалин ударил яркий свет, поднялся и навис. Всё разом стало зыбким и запутанным. Совсем не добрая речь изрыгнулась на их головы:

– Полиция! Стоять на месте! Подними руки, не делай резких движений! Неподчинение будет рассматриваться как нападение!

Александр, поднимая руки, буркнул:

– Вот дерьмо. Влипли.

Описав дугу, «форд» сел перед «Гепардом». Полицейские приблизились.

– Отключи бронекостюм, – приказал Артур. – Теперь оружие на землю.

Александр медлил, оценивая ситуацию. Три ствола направлены на него. Шансов никаких.

– Оружие на землю, – жёстко повторил Артур. – Отойди назад. Положи руки на обтекатель и раздвинь ноги.

– Вы совершаете ошибку.

– Заткнись, – отрубил Марсель. – Будешь говорить, когда разрешат.

– Ух ты! Отличная пушка, – удивился Артур, поднимая бластер. – Глянь, Марсель, последняя разработка для космических войск, штурмовой вариант.