Лана пробежала глазами по датам жизни других представителей семьи Кроф. Муж Камиллы – Виктор жил 190 лет; их сын Николас Кроф – 160 лет. Отец Влада и брат мадам Элизабет – Дмитрий, прожил около 140 лет. А самой Элизабет Кроф на сегодняшний день уже 252 года. Кроме Влада и Виктора, у Дмитрия Крофа, есть дочь Алиса. Она была старшей из троих правнуков Камиллы Котийяр. Но какая разница, если на данный момент всем было больше 140 лет?

Лана дернула рукой. Она напрочь забыла, что держит в руке кружку с напитком. Чай тут же устроил побег на пижаму и подушки, но очень удачно миновал книгу.

Пришлось переодеваться. Мельком увидев свое отражение в зеркале, Лана застыла. Мягкий свет лампы, что была над подоконником, еле доставал до этой части комнаты, но был достаточным, чтобы Лана могла видеть себя. Отражение сейчас казалось искаженным и даже немного зловещим.

Прекрасная девушка с гладкой, светлой кожей, длинными яркими волосами…

В первый раз Лана задумалась о том, что через два десятка лет уже не будет такой. В каждом возрасте свое очарование, своя красота. Безусловно! И девушка всегда это так и воспринимала, но сейчас что-то щелкнуло. Отчего? Как так случилось, что члены семьи Кроф живут так долго? Живут столетиями, но сами остаются в возрасте 30-40 лет?

В голову начали приходить мысли о вампирах, оборотнях и прочей киношной нечисти. Но ведь это все чистой воды бред. Лана даже представила ухмылку на лице Влада, выпали она ему такую теорию.

Но что же тогда?

Не магия, но энергия. Летать, замораживать, менять лица, видеть будущее, управлять временем, телепортировать… Стоп! Управлять временем! Бинго!

Пазл сложился. Если ты имеешь власть над временем, то время не имеет власти над тобой. Логично же? Как именно это работает не понятно, но очень-очень логично. Остается еще один вопрос: если энергией времени обладает Влад, то как все остальные живут так долго?

Ответ можно было найти лишь в книге. И Лана ринулась к учебнику. Без перерывов, желания оторвать глаза от страниц и даже тени мысли лечь поспать, Лана жадно поглотила каждую букву от корки до корки. Закрыла книгу лишь, когда было уже светло, возможно наступил день.

Надо сказать, что это вовсе не учебник, а приключенческая книга, бытие, биография. И теперь Лана была в курсе, если не всего, то многого. Она поняла, почему Роза назвала семью Кроф королевской. Почему так удивительно, что Влад снизошел до того, чтобы стать ее куратором. Узнала, наконец, кто такая Камилла Котийяр. Все, что могли поведать страницы этой книги, история которой «высечена в камне», теперь было высечено в памяти Ланы.

Но обо всем по порядку.

Лана заварила себе новую порцию мятного чая и стала мерить комнату шагами. Это помогало сосредоточиться, чтобы разложить ворохи спутанных мыслей по своим законным местам.

Итак, началом-начал была несравненная Камилла Котийяр. Хотя в этом никто и не сомневался. И если верить автору учебника, то такая формулировка вовсе не преувеличение, а вполне заслуженный титул.

Камилла была дочерью одной из известных и знатных династий Франции, сродни Валуа. У нее была прекрасная возможность припеваючи жить при королевском дворе, вращаясь среди знати и не испытывать никаких лишений. Для всех вокруг судьба ее была предрешена. Вот только эти «все» вокруг не учли одну особенность мадмуазель Котийяр. Это был всего лишь ее характер. Девушка была начитанна, получила отличное, по средневековым оценкам, образование. Ко всему прочему, девушка могла смотреть на мир под названием Франция свысока, благо положение позволяло.

Вот только ничего хорошего Камилла не видела. Все что ее окружало это сплетни и козни дворца, интрижки и скандалы, от которых страдала ее мать, и в которых погрязли ее родные. На улицах Парижа тоже было не лучше. Вокруг смрад и гниль, униженные и бедные люди, попавшие в паутину, только начавшегося, XVI века.