Хотя Джон Тэйлор Гатто пессимистично и даже воинственно относится к школьной системе, я все же верю, что ее можно развернуть лицом к себе. Словом, с ней можно сотрудничать. Образовательная система, как и любой другой государственный институт, существует для людей на их же деньги. Никогда не забывайте, что вы – конечный потребитель и покупатель продукта под названием «образование». Вы – клиент и заказчик, вы платите и голосуете рублем.

Мы сами отказываемся от любых мер влияния из-за ложных ограничений, принижающих нас самих. И наоборот, если вы чувствуете в себе уверенность, система разворачивается к вам лицом.

Пока большинство людей принимают образование таким, какое оно есть, система существует. Мы становимся рабами собственных привычек и увещеваний старшего поколения: «Я учился, и ты учись». Мы привыкли потреблять именно такой продукт и не замечаем, что вокруг появилось множество других – новых, высокотехнологичных, удобных, современных.

Когда родителю что-то не нравится в системе общего образования, он вправе получать услугу в другом месте. И поэтому сейчас так бурно развивается индустрия частных и онлайн-школ, семейного образования.

Однажды на моих глазах развернулась целая драма. Мою ученицу Анастасию не допустили к ЕГЭ. Занимаясь в нашем центре и поначалу имея скромные стартовые позиции в английском языке, девочка полностью отдалась подготовке, посвящала ей много времени и достигла приличных результатов. Однако учительница, видя только слабые стороны, решила не допускать Настю к экзаменам. У девочки случился срыв. Она неожиданно оказалась за бортом, хотя к тому моменту за несколько месяцев усиленной подготовки выложилась полностью.

Настя обращалась всюду с заявлениями, мечтая все-таки попасть на экзамен, а ее родители вели себя абсолютно пассивно: раз учитель сказал, ничего не поделаешь. Когда отец с матерью демонстрируют свое бессилие, моя бунтарская натура толкает меня в гущу событий. В тот период я была довольно частым гостем в департаменте образования, и как-то, общаясь с начальником отдела по общему образованию, поделилась с ней историей Насти и тем, как мне больно наблюдать за этой трагедией. Мой рассказ вызвал в ней настоящую волну возмущения, и, к моему удивлению, представительница департамента быстро решила ситуацию в пользу ученицы.

Образовательная система существует для нас, а не против нас. Согласны? Она изначально готова к обратной связи. Вопрос только в том, кем вы себя ощущаете в этой системе – способным влиять на нее или неспособным.

«Человек теряет силу в тот момент, когда считает, что не обладает ею» – плакат с этими словами я как-то распечатала и повесила в комнате своей маленькой дочери. За пару лет он уже немного выцвел, но постоянно напоминает, что силой наделяем себя мы сами. И сами же способны лишать себя возможности влиять на что-либо.

Первые пять лет существования моего центра я лично общалась со всеми родителями, которые приводили детей на курс улучшения оценок. Любопытство толкало меня к исследованию ситуации и выяснению мотивов. Нередко к нам переходили из других центров и сетовали, что еще в начале учебного года стали дополнительно заниматься там английским, но к концу учебы оценка так и не исправилась.

Уже тогда я нащупала двойное дно. «Как же так, – думала я, – родители весь год водили детей на дополнительные курсы, тратили время и деньги, а подвижек нет. Даже если самый бесталанный преподаватель занимался с самым неспособным ребенком, за год должен был появиться хоть какой-то результат. Что-то здесь не так!»