Попал Баха в мушином весе и татарин Ильдар, выступающий в тяжёлом 50–52 весе. На начала июня у нас были билеты на поезд в составе сборной области.

Бальники ушли на летние каникулы до сентября. Вопрос, продолжать занятия в этой группе или нет, остался открытым до сентября. Я бы хотел заниматься, но на другом уровне. Мне нравится двигаться, пусть пока это будут бальные танцы.

С тренером мы разобрали ошибки в нашей тактике боя. С серьезными противниками наша комбинация не проходила. Вернее, действовать надо разнообразнее. Мы начали пробовать чередовать уже изученную серию с новой. Лёгкие, многочисленные джебы прощупывают оборону противника, дезориентируют его и подготавливают один единственный, жёсткий правый кросс. Так как в скоростные, несильные джебы я практически не вкладываюсь, то я закидываю соперника в голову, плечи, локти и перчатки. Главное не тормозить, когда он сообразит и пойдет контрить сквозь легкие джебы. Моя задача чередовать лёгкие и жёсткие джебы, чтобы обмануть соперника. Олег Владимирович сказал, что, когда я освою в совершенстве эту тактику, я стану мастером.

Выезжали мы с хорошим настроением. В поезде было весело, играли в карты, половина вагона была занята нашими. Сели вечером, рано утром подъезжали к столице. Алма-Ата, конечно, красавица. Снежные вершины гор были видны с любой точки города. Горы подковой окружают Алма-Ату. Весь транспорт, включая самолёты только с одной стороны могут попасть в город. Утопающие в зелени улицы, величественные здания в правительственном центре радовали глаз. Летом в городе не очень приятно, он находится в котловине, жара и отсутствия ветра создавали своеобразный микроклимат. А вот весной и осенью город был непередаваем.

Вот и сейчас, в начале июня было ещё свежо. Поселили нас в общежитии Казгуграда. Выйдя утром на балкон, можно было долго стоять и любоваться открывающимися видами. Студенческий городок казахского университет был расположен в отрогах гор, на окраине города. Парк, переходящий в лес, подымающийся в горы – красота непередаваемая. С гор веяло свежестью. Соревнования начинались через два дня. Проводились они в спорткомплексе КазГУ. Это время было использовано на акклиматизацию и знакомство со спортивной ареной. Отборочный этап проводился в течение пяти дней. Для выхода в четверть финал надо было провести три боя. В турнире могли принимать участие только спортсмены первого разряда и выше. Это делалось, чтобы исключить возможность получения травмы неопытными спортсменами. Мне сделали липовую квалификационную книжку в качестве аванса. Тренер лично подсуетился.

Ожидаемо я вышел в финальную часть. Если я видел, что соперник заметно уступает мне, я отрабатывал нашу новую тактику. Учился менять рисунок боя, форсировать ритм. Мне, как воздух, не хватало опыта. В четвертьфинале против меня дрался быстрый и лёгкий паренёк с внешностью то ли грека, то ли семита. Он быстро двигался и осыпал меня лёгкими джебами. Я рискнул обострить и провел серию жёсткий джеб- быстрый джеб- мощный правый кросс. В первый раз за мою карьеру у меня прошел нокаут. В начале я думал, что очухается и это нокдаун. Но судья решил иначе. После непродолжительной паузы судья поднял мою руку.

Шоком для нас стало известие, что Валера Ким не прошел, споткнулся на каком-то литовце или латыше. И в полуфинале я встречаюсь именно с ним. У меня было полтора дня на отдых. Никаких вылазок в город нам не разрешили. Обещали, по окончании соревнований, устроить нам культурную программу.

Полуфинал вышел тяжёлым, вязким. Высокий прибалт действовал в той же манере, что и я. Это была война школ, кто лучше подготовился. Моя выносливость видимо была чушь выше, и я выиграл, боковые судьи отдали мне преимуществом в один голос.