Спустя некоторое время дверь в кафе отворилась, и внутрь неспешной походкой зашел импозантный старичок. На его голове была шляпа, а в руках трость с мощным набалдашником. Он огляделся по сторонам и, приметив темноволосого парня, направился к нему.

– Франклин, тебе совсем не идет темный цвет. К чему эта конспирация?

– Моя внешность привлекает слишком много внимания в рабочих районах, – буркнул парень, после чего снова присосался к трубочке. – Вы опоздали.

– Дела, дорогой, дела.

Старик приставил трость к стенке, занял место за столом и заказал себе бокал пшеничного Василеостровского пива.

– У тебя что-то произошло? – поинтересовался гость, одновременно изучая остальное меню.

– Да так… не обращайте внимания.

– Дай угадаю, волнуешься насчет предстоящего боя с… как там его… Кракеновым?

– Не говорите глупостей, такие слабаки мне на один зуб.

– Зря ты его недооцениваешь, – покачал головой старик. – Мне рассказывали, что его тренирует Валентин Крылов…

– Ну и что? – нахмурился Франклин.

– Насколько мне известно, этот молодой человек работает на самого Панкратова. Выходит, и твой будущий противник входит в сферу интересов канцлера. Понимаешь, к чему я клоню?

Англичанин равнодушно пожал плечами и вернулся к своему коктейлю. Его не особо интересовало, кого там берет в оборот местная элита. Да и Артура он считал излишне переоцененным. Как вообще можно понять его потенциал, если он не провел ни единого боя против по-настоящему серьезного соперника. Благо совсем скоро они схлестнутся в октагоне, и Франклин очень быстро поставит этого выскочку на место.

– Мало ли зачем он ему нужен…

– Да ты послушай. В определенных кругах ходят слухи, что в Российской Империи появился новый потенциальный Титан. Теперь можешь сложить два плюс два?

– Это в каких это кругах?

– В твоих родных.

Парень хмыкнул и едва заметно улыбнулся. Несмотря на серьезнейшие разногласия Финиганов с нынешним королем, Франклин скучал по своей родине. Ему хотелось еще разок пройтись по улочкам Лондона, посетить Королевский Ипподром рядом с Ливерпулем, съесть пышные ананасовые булочки в сети «У Бриджит»… и многое, многое другое. Но, к сожалению, до возвращения домой еще очень и очень далеко.

– То есть хотите сказать, что мне предстоит сразиться с будущим Титаном? – медленно произнес парень. – Но такую информацию должны раскрывать перед боем!

– Запомни, парень, в этой стране тебе никто и ничего не должен. – Старик посмотрел по сторонам, после чего достал из кармана маленький прозрачный пакетик, внутри которого лежало шесть фиолетовых шариков. – Держи, это тебе на две недели. Больше пока нет, даже не проси.

Франклин быстро убрал пакетик в карман, после чего заметил:

– Цвет другой. Почему?

– Немного изменили состав, теперь эффект должен быть раза в два подольше.

– Это хорошо.

– Мы очень заботимся о своих клиентах, – ухмыльнулся дедок. – Деньги переведешь завтра вечером на седьмой счет. Только после девяти, не раньше.

– И даже цену не увеличите? – удивился англичанин.

– Ты распробуй сначала, а потом и о цене побеседуем. Кстати… – старик дождался, пока официантка поставит бокал с пшеничным пивом и отойдет подальше, – если все-таки волнуешься насчет предстоящего боя, могу предложить один вариант.

Франклин презрительно цокнул языком, но все же кивнул, давая понять, что готов выслушать предложение своего собеседника.

– Если за день до боя выпьешь две таблетки и еще две примешь за час до выхода на ринг, то получишь… очень любопытный эффект.

– А подробнее?

– Нууу… твои рефлексы и концентрация выйдут на совершенно другой уровень. Да и волнение исчезнет, так что сможешь действовать с холодной головой и трезвым умом.