Парень тем временем швырнул букет на землю и, прорычав: «сука», ушел прочь. Кажись, отмываться пошел. Что ж, ну хоть она не тупая кукла. А стерву сломать нетрудно. Это они только на первый взгляд непробиваемы, а на самом деле – обычные девушки, глупые и легкомысленные. Я смотрел ей вслед и почему-то подумал, что она не такая.

Дома меня ждала та самая огромная свинья. И скажу честно, размеры ее я, мягко говоря, недооценила. Потому что, как только я вошла в кабинет отца, осознала: мне крышка. Отец не подвел. Огорошил сразу.

– Ави, ты выходишь замуж.

Шлем покатился по полу, моя челюсть, кажется, тоже…

Лиха не ведала, глаз от беды не прятала

Быть тебе, девица, нашей, сама виноватая.

Над поляною хмарь, там змеиный ждет царь,

За него ты просватана…

– Ты сейчас пошутил? – спросила я и поняла: не шутит. В груди что-то сжалось. Не ожидала от него. Отец смотрел строго, но в глазах плескалась печаль.

– Нет, дочка, к сожалению, не шучу. Я не могу объяснить тебе всего, но это решение окончательное и обжалованию не подлежит.

Я не верила. Он не может со мной так поступить. Бизнес есть бизнес, понимаю, но это не повод расплачиваться мной, как очередным пакетом акций. Я села в кресло и посмотрела на него, как на предателя. Отец взгляд понял и виновато потупился.

– За что? – тихо спросила я. Я понимала: спорить и кричать бесполезно. Если отец так сказал, значит, так надо. Я всегда была его опорой и понимала, что каждое свое решение он обдумывает тысячу раз. Но легче от этого не стало. Неужели мне суждено выйти за человека, которого даже не знаю? Эта мысль приводила в ужас. Зная папиных знакомых, максимум, что мне светит, – это экспонат, которого я только что отшила на стоянке. Мажорчик! Или, еще хуже, один из папиных партнеров??? Старый, жирный и жестокий мужик? Да я выпью яду прямо во время знакомства! Все это время я отшивала и бегала от навязчивых поклонников. Этот же не навязывался – он всего-навсего женится на мне. У богатых детей мало свободы, и редко мы решаем, кого любить, а за кого выходить замуж. Но я до последнего надеялась, что меня это не коснется. Что за каменный век?!!

– Так нужно. Поверь, – голос отца был хриплым, под глазами залегли морщинки, видно, это решение тоже далось ему нелегко: не я одна гоняла ухажеров.

– Ты знаешь его? – мой голос дрожит, родные стены превратились в клетку. А отец – в торгаша… больно. Как же больно!!!

– Я знаю его семью. Этого вполне достаточно, чтобы я не переживал. Мы тесно связаны с этой семьей, сейчас не могу рассказать всего, это должен сделать твой жених. Он приедет сегодня к ужину. Свадьба через месяц. Жить будет у нас. Он… не местный.

Я готова была уронить челюсть повторно. Вот тебе и на! Через месяц! Все мои планы и мечты рухнули. Я лишь тяжело вздохнула и встала. Отец схватил меня за руку и заглянул в глаза, и столько мольбы было в его взгляде, что сердце разлетелось на кусочки.

– Поверь, если бы я что-то мог сделать, хоть что-нибудь! А ты знаешь, что я на многое способен… Но от этого я уберечь тебя не в силах. В одном уверен: рано или поздно, но ты будешь с ним счастлива. Просто ничего не бойся. Это тот, кто тебе нужен. Я люблю тебя, дочка, и желаю только добра тебе.

Я отрывисто кивнула, не веря ему насчет своего счастья. Я никогда не была свободной, и теперь не стану. Ну, раз отец так говорит, я не могу его подвести. Другой вопрос – если жених не выдержит моего ужа-а-а-асного характера и сбежит еще до свадьбы – я же тут ни при чем? Верно? Это у него нервы слабые. Я закрыла дверь и плотоядно улыбнулась. Ну что ж, женишок, я устрою тебе краш-тест.