– Здравствуйте, рады вас видеть! – кинулась с рукопожатием к гостям радушная Хельга. – Я учитель истории и этики, профессор Хельга Артисуфс, – она поздоровалась с родителями стеснительного первоклассника. – Извините, вы подождёте меня немного? Я принесу бумаги для подписи, а вы пока познакомьтесь с нашим новым учителем, – показала на Вицинну и убежала на лестницу.

Вицинна дружелюбно протянула руку родителям юного волшебника:

– Здравствуйте, я Вицинна Роотлес, учитель по флоре и лекарственным растениям, – но с ней никто не поздоровался. Судя по осуждающему выражению лица мужчины, что-то его смутило: то ли подобный жест, то ли фамилия Роотлес. Он сделал полшага назад и перевёл взгляд на лестницу. А его утончённая жена, брезгливо рассмотрев Вицинну, решила уделить своему ненаглядному сыну внимание и начала поправлять его волосы и стряхивать пылинки с плеч. Вицинне пришлось неловко опустить руку и даже задуматься: «Нужно привыкать, что сюда только солидные люди приезжают. Знатные волшебники с замашками величия. И что их во мне не устроило? Хельга вроде всё так же делала».

С лестницы уже слышались торопливые стуки каблуков.

– Вот, принесла, – прибежала Хельга и протянула родителям на подпись договор с перьевой ручкой. – Подпишите здесь и здесь, что мы вас встретили, претензий у вас к нам никаких нет и что…

– Как это нет? Есть! – с деловым тоном возразила мать ученика. – Почему вы устраиваете на работу всякий люд?

– В каком смысле? Я волшебница, Вицинна волшебница… – недоумевала Хельга.

– Но у неё же нет камня, – возразил глава семейства, показывая на Вицинну, словно на что-то непристойное.

– Извините, я ношу брошь. Утром её чистила и случайно забыла прицепить обратно, – тактично ответила Вицинна, но родители мальчика продолжали смотреть на неё негодующим взглядом, как на провинившуюся служанку. – Вам что, принести доказать? – неуверенно поинтересовалась у них Вицинна.

Родители неохотно, но всё же поверили ей на слово. Широко расписались в бумагах и беспристрастно ушли, оставив сына с чемоданом на попечение учителям.

– Привет, милок! Как тебя зовут? – присела к замкнутому мальчику Хельга. – Ты не голоден? Нет? Хочешь, твою новую комнату покажу? Пошли, посмотришь, как у нас здесь здорово, – она заставила чемоданы взлететь и взяла за ручку скромного ученика. Они пошли на пятый этаж, где находились жилые комнаты для мальчиков. Хельга рассказывала ему про весёлые будни, дружелюбных учеников и увлекательную учёбу. Вицинна шла за ними следом и слушала. После небольшой экскурсии и знакомства с учительницами мальчик немного раскрепостился и начал поддерживать разговор. Он был первым из учеников, кто приехал, и, чтобы немного скрасить временную скуку в одиночестве, Хельга решила его отвести к Аморэну, который занял досуг первоклассника знакомством с забавными зверушками в своем классе.

Пока подруги спускались на первый этаж, Хельга спросила:

– Вицинн, я надеюсь, ты не сильно на них обиделась?

– Меня сложно подобным обидеть, скорее удивили. У меня высшее образование, три открытия, награды высшего уровня. Я могу дать их сыну академические знания, а они нос воротят только потому, что я без какой-то там броши.

– Понимаю, милая, но ничего не могу с этим поделать. Как бы грубо от учителя этики ни звучало, но нас окружают одни дураки. Не все понимают, что не вещь украшает человека, а человек вещь, вот они и обижают хорошего мага понапрасну. Я думаю, лучше бы тебе носить магическую брошь. По одёжке встречают, так сказать. Да и им спокойней будет, и тебе. Хорошо?

В вестибюле первого этажа они попрощались. Хельга убежала в зал искать директора, а Вицинна собралась пойти в свою оранжерею. В этот самый момент через главные школьные двери вошла компания учеников старшеклассников с чемоданами. Все такие разные, весёлые, громкие. Вицинна решила с ними поздороваться, подошла и протянула руку: