– Она к нему неровно дышит, – чуть слышно шепнула Вицинне Хельга. – Видишь, как заступается. Давай лучше сменим тему.

– Хорошо. А тебе ещё моя помощь понадобится? А то я в библиотеку хотела заглянуть.

– Нет, иди спокойно, милая. Только наберись терпения.

– Почему?

– Сама узнаешь, – зачерпнула ложкой суп.

Вицинна не совсем поняла данный посыл и после обеда смогла-таки попасть в библиотеку. Это оказалось огромным хранилищем знаний на втором этаже скромного домика позади школы. Там работала очень милая бабулька-библиотекарша с шерстяным платком на плечах, пучком на макушке и огромными толстыми линзами в очках.

– Здравствуйте, не подскажете, где мне найти книги про менталов? – вежливо спросила у неё Вицинна.

– Про кого, внучка? – не расслышала бабушка.

– Менталов, – сказала погромче Вицинна.

– Кого, милая? – приложила к своему уху ладонь старушка.

– Про менталов, бабушка, – крикнула ей в ухо Вицинна.

– Я не слышу, говори громче!

«Может, её не мучить и написать записку? С такими-то очками она наверняка должна увидеть», – пожалела её слух Вицинна.

– Спасибо, мне ничего не нужно, – вежливо вполголоса попрощалась Вицинна.

– Хорошо. Если что, обращайся, доченька, – также негромко ответила хитрая бабушка и засеменила к двери.

Вицинна озадаченно посмотрела ей вслед. Бабулька, оказывается, всё слышит, а помогать не хочет. Но делать нечего, придётся искать книги самой. Исследовать всю библиотеку сложно. На эти поиски может уйти целый год, или два. Книг тут больше, чем просто много.

«Теперь понятно, о чём говорила мне Хельга. Похоже, что бабка тут часто всех игнорирует. Интересно, чем таким она решила заняться вместо работы? Не видать её чего-то. Нет, я, конечно, понимаю, что к пожилым нужно относиться с уважением. Но, извините, с уважением нужно относиться к каждому, в том числе и к молодым», – возмущалась про себя Вицинна, проглядывая надписи с корешков книг.

Через какое-то время она случайно посмотрела на центральный стол, за которым должен сидеть ответственный библиотекарь. Старушка как раз вернулась с маленьким чайником-заваркой с обугленным низом. Из изогнутого носика шел горячий пар. Наверное, она кипятила его не с помощью магии, а на Анталарском угле – единственном вечным источником тепла у тех, кто не владеет магией.

«Из-за того, что старушка захотела попить чайку, я вынуждена понапрасну тратить своё время на поиски книг, которых, может быть, здесь даже нет. Но и обижаться нечестно – у каждого есть право на чашечку чая», – Вицинна продолжала за ней следить, переворачивая страницы книги. Старушка достала чашку с блюдцем, сахарницу и очень красивую коробочку с нарисованными красными розами, открыв которую, начала высыпать содержимое в чайник. Из коробочки выпало только три чаинки. Старушка потрясла коробку над чайником, огорчилась и убрала всё обратно, а горячую воду пошла выливать в окно.

Вицинна лукаво улыбнулась. У неё появилась маленькая идея: «Может, если старушка действительно так хочет чаю, то удастся обменять его на книги?»

Вицинна вернулась в свою комнату, открыла шкатулку, скомбинировала высушенные лепестки чайной розы с удивительно редким сбором солнечных плантаций. Насыпала всё в небольшой мешочек, перевязала красивым бантиком и понесла в библиотеку.

– Это вам! – радостно протянула скромный подарок старушке. – Чай Кортуланской плантации с розой. Очень сладкий и полезный для слуха и зрения.

– Ой, спасибо внучка, – радостно забрала у неё мешочек бабушка. – Мой чаёк как раз закончился. А ты, случаем, не волшебница? – Указала несгибающимся пальцем на голубую магическую брошь Вицинны. – Тебе не сложно будет вскипятить мне чайничек? А то так пить охота.