– Сын мой, Антар, ты первый, кто совершил этот полет и слился с моим сознанием столь плотно.

– Но мой Владыка, а как же инициация Императора? Разве этот ритуал не сливает с твоим сознанием? – пролепетал Антар.

– Не настолько! -пришептывая ответил Змей. -Меня слышат, но не видят. Ты в моем сознании, ты ощущаешь меня. Наши чувства слиты.

Змей успокаивал сознание сына и вскоре Антар ощутил легкость мысли и свободу.

– Владыка, я умер?

– О, нет, мой мальчик! – Змей, казалось, улыбнулся, как родитель улыбается детской глупости своего малыша.

– Что со мной происходит? – не унимался Антар.

– Ты вызвал меня и я пришел. Вытащил тебя из той мерзкой дыры и сейчас ты лицезришь меня воплоти, – вновь улыбнувшись, ответил Змей.

– Как ты можешь быть отцом не похожих на тебя существ? – спросил Антар, немного осмелев и освоившись.

– То, что ты видишь сейчас лишь одна моя ипостась, более удобная с моей точки зрения, но есть и иная. Смотри! -Верхняя часть змеиного тела окуталась дымкой и расплылась, но через мгновение дымка рассеялась и перед ошеломленным Антаром возникло существо – получеловек-полузмея. Красивый, черноволосый мужчина средних лет, отличного телосложения с янтарными глазами нависал над ним, опираясь нижней частью туловища змея о пол. Змеиное тело начиналось примерно с бедер. Гладко зачесанные назад волосы ниспадали на мускулистые плечи. Тело было смуглое и от него веяло необъятной силой. Змей сложил руки на груди, по отечески посмотрел на Антара и улыбнулся.

– Ты первым из Владык видел меня в обоих образах. А еще я могу принять облик любого сущего в ваших мирах.

Антар попятился и споткнувшись о кольца Змея, уселся прямо на живой диван, услужливо подставленный ему.

– Я, я …чем я заслужил эту честь! – лишь смог промямлить Антар.

– Ты часть моего замысла и не маловажная. В твоих силах будет помочь мне выиграть. Ты ключевая часть моего замысла, но ты ни чего не будешь знать об этом, покинув меня. Но наша встреча всегда будет руководить твоими поступками. Ты должен был умереть и возродиться позже, таков был замысел Сетема. Но я волен распоряжаться ходом Игры и ты будешь жить. До встречи, сын!

Антар не успел что-либо ответить или спросить, как перед ним открылся портал и его мягко подтолкнули в него. Еще миг и он стоял в знакомой комнате своего замка. Была ночь. Казалось, он увидел страшный сон и ни куда не уходил. Не было ни какой пещеры и сейчас он войдет в спальню, обнимет Лаки и они вместе посмеются над этим кошмаром.

*****

Завидев мужа в конце аллеи, Лаки прибавила шаг. «Как хорошо, что он уже вернулся, а то я начала беспокоиться!» – подумала она.

Как только Антар отправился на встречу с Императором, великолепное утреннее настроение Лаки как ветром сдуло. Липким покрывалом окутало беспокойство, холод сковал мысли. Хотелось куда-то бежать, кричать, звать на помощь. Разболелась голова, ком слез подкатил к горлу. «Наверное, это из-за беременности», – отмахнулась она.– «Пойду – погуляю. Прогулка должна пойти мне на пользу». Она предупредила слуг на случай возвращения хозяина, – они должны немедленно ей доложить. К обеду он не вернулся. «Он осталась в замке Императора на обед, ни чего удивительного», – успокаивала себя Лаки. А тоска заползала в душу. Перекусив на ходу булочкой и соком, она снова убежала к своим цветам. В заботах о них время проходит быстрее и ожидание не столь томительно. Но все вокруг шептало о беде. Тюльпаны склоняли головки, прятались фиалки, дубрава тревожно шелестела листвой. Начало темнеть когда служка из замка, запыхавшись, принес ей долгожданную весть: «Владыка Антар вернулся!» Она велела подавать на стол и бросилась встречать мужа.