– Извини, если я напугал тебя, – произнес он, – но я стучал. Мне не ответили, а Мари сказала, что ты у себя в комнате. Вот я и вошел, не хотел тревожить тебя. – Немного сбивчиво продолжил он объяснения. – Вообще то, я хотел пригласить тебя поужинать со мной, если, конечно, ты не против.

В нем было что-то детское, неподдельное и чистое. Хотелось доверять ему и быть рядом с ним.

Адель улыбнулась и взяв его за руку, произнесла, глядя смело в его глаза:

– С Вами, хоть на край света. Но только обещайте, что после ужина мы пойдем гулять, и Вы мне все расскажите.

– О чем расскажу? – Чуть смутившись, ответил Антар.

– Как же! – Удивилась она. – Ну, хотя бы о том, как я попала сюда. Где это «здесь»? О себе. Кстати, Вы мне очень напоминаете одного старого друга. И еще ответите на множество моих вопросов, которые я еще не придумала! – Снова улыбнувшись, произнесла она.

– Пойдемте ужинать. По правде, я немного устал – был трудный день. Но на некоторые Ваши вопросы, я все же постараюсь ответить, – сухо произнес Антар и повел Адель в столовую.

Во время ужина хозяин был немногословен. Он лишь задумчиво смотрел на девушку, что-то щебетавшую напротив него, и односложно отвечал на ее вопросы. Казалось, он вообще ее не слушает, а думает о своем. Разбившись о его молчание, Адель отбросила все надежды на приятный разговор за столом и, замолкнув, стала доедать свой ужин.

А мысли Антара действительно были далеко отсюда. Сегодня, общаясь с Кристаллом, он побывал в мире, находящемся на границе его Владений. Местные немногочисленные жители называли его Ротезия. Скалистая, неприветливая страна.

Кристалл забросил его в деревушку у подножия вулкана. Здесь, на удобренной пеплом почве, вели свое хозяйство местные жители. Во главе общины стоял вождь, мужчина сильный, высокий, смелый и мудрый. В его сознание и спроецировал себя Антар.

***

– Мирон, Мирон! Солдаты уже близко! – Молодой стражник бежал к дому вождя, пытаясь предупредить об опасности.

Услышав эти крики, общинники стали прятаться в домах, наглухо закрывая ставни и двери. В миг деревенская улица опустела, лишь недоумевающие куры в панике носились по пыльной площади, да свиньи похрюкивали в луже. Запыхавшийся паренек добежал до двери дома вождя и упал на колени, тяжело переводя дух. Одной рукой он утер пот со лба, а другой указал на дорогу, ведущую вдоль скал, и охрипшим голосом повторил:

– Мирон, там отряд воинов. Их ведет молодой вождь, недавно прибывший сюда. Они настроены воинственно! Боюсь, они что-то знают! – С тревогой добавил он.

– Спасибо за службу, Борт! Умойся и отдышись, а я поговорю с ними. – Ответил вождь и встал в дверях дома, полный достоинства и презрения к врагу.

Им приходилось терпеть этих вояк, их животных. Снабжать пищей. Местные боялись их, считая то ли богами, то ли демонами. Они появлялись из неоткуда и исчезали неведомо куда. Но самое неприятное было в том, что они относились к местным как к слугам, рабам. Народ Мирона служил лишь Создателю и его воинам. А эти, пришлые, стали врагами его народа. Они сжигали его святыни, они ненавидели его богов, они унижали людей. Мирон ненавидел их всем сердцем и готов был умереть в битве с этими чужаками, но не служить им. Так же думало и большинство его соплеменников. Но его народ -это не только смелые воины, но и дети, и женщины. Хотя в их крови так же горит огонь ненависти к пришельцам, но они слабы и ради них он, Мирон, заигрывает с чужаками, лишь выжидая удобного момента для нанесения смертельного удара.

Облако пыли приближалась к деревне, слышался рев ящеров. Небольшой отряд во главе с белокурым воином въехал в деревню. Молодой вождь чужаков, спрыгнув с шеи ящера, подошел к колодцу, умыл лицо, попил и приказал спешиться остальным. Встав в середине безлюдной площади, Авалар оглядел поселение. К нему из самого большого дома направился воин, по внешнему виду похожий на вождя. Его сумрачный взгляд не внушал доверия. Но юноша знал, что местные, по словам Салеха, «хоть и буйные, но при нас смирны как овцы». Авалар сразу почувствовал недоверие к этому человеку. Недобрым веяло от этого места. Мирон приблизился к воину и, встал на одно колено, склонил голову в знак приветствия. Авалар показал рукой, чтобы вождь встал. Мирон неторопливо поднялся, оглядывая «новенького» и отряхнув колено, одернул рубаху.