Когда он уже готов был слиться с кристаллом, яркая вспышка осветила его разум, безумная боль пронзила тело. Антар ощутил, словно вновь проходит через родовые пути и его с силой выбросило в неведомый мир. От ужаса и боли он лишился чувств.

*****

Поиски Антара конечно же ни к чему не привели, но для острастки казнили нескольких вельмож, на которых Сетем имел зуб. Буря, бушевавшая в груди Императора, постепенно угасала, но страх оставался в глубинах его сознания. Постепенно жизнь во Дворце и мирах возвращалась к привычному укладу. Ни чего не предвещало новых бедствий.

Лаки стали выпускать из Дворца и даже разрешили жить в своем собственном, созданным Антаром мире. Сетем посещал ее, всегда без предупреждения, яростно и жадно выкрадывая часы наслаждения. Насытившись, не простившись, покидал Лаки, бьющуюся от стыда и презрения в своей постели. Но она ждала ребенка и терпеливо все сносила. Когда беременность стала заметна всем, Лаки перевели во Дворец до родов. Опеку над ней установила Ирма. Ее собственные врачи следили за ходом беременности и готовили женщину к родам. За это время Ирма и Лаки очень сблизились и подружились. И, как бы это не нравилось Сетему, две его «сердечные услады» нашли общий язык. Так как Сетем объявил ребенка своим, то заботы о его матери были заботами самого Императора. И жить мать и будущий младенец должны были под его бдящим оком, окруженные почестями и уважением.

3.

Не знаю, сколько прошло времени моего беспамятства. Когда я очнулся, то еще долго не мог прийти в себя и собраться с мыслями от пережитого и увиденного. Тьма и пустота окружали меня, холод пробирал до костей. Единственной опорой служил Кристалл, переданный мне Змеем. Он был единственным источником света и тепла в этом ничто, где я оказался. Пустота и одиночество сковывали разум. Внутренний голос подсказывал -« Здесь ты совершенно один и пути назад нет!»

– Я жив и я существую здесь. Но где это здесь? И что мне делать? Не болтаться же в этой пустоте до конца времен! Раз я жив, значит нужно действовать, – решил я.

Но никаких стоящих мыслей на этот счет не появлялось. Все это время мои руки судорожно сжимали пульсирующий Кристалл, как бы цепляясь за единственную опору памяти о прошлом. Мне почудилось или это было правдой: свет внутри Кристалла стал интенсивнее и пульсация участилась. Поневоле это обратило на себя мое внимание. Внутренний свет частицы Ока словно всасывал мое сознание в себя. По началу, я сопротивлялся, но вскоре появилась мысль, что терять в сущности нечего и я поддался этому магнетизму.

Я пролетел сквозь спиралевидный огненный тоннель и очутился внутри камня. Будучи внутри него, я одновременно видел себя там со стороны.

Антар внутри камня также держал кристалл в руках. Мой двойник находился в помещении, напоминающем то, где меня встречал Змей, только снаружи вместо огней калейдоскопа миров, была тьма. Антар опустился на колено в центре помещения и аккуратно опустил камень на пол. Собственно, камень сам заставил себя опустить, став неимоверно тяжелым. Соприкоснувшись с поверхностью пола, он стал активно пульсировать, свет внутри него становился все ярче и из красных оттенков приобретал золотые. Пламя кристалла осветило мир вокруг Антара. И тут кристалл стал врастать в пол. Раздался хруст и трещины пошли по полу, расползлись по стенам. Мир моего двойника в камне в один момент рухнул и разлетелся миллиардами осколков света. Раскрыв, зажмуренные от страха глаза, Антар увидел не на что не похожее зрелище. Трещины, созданные Кристаллом, после взрыва превратились в светящуюся паутину, некий каркас, в центре которого находился Я – камень и сам Антар. Паутина придавала пустоте форму.