Расстояние, словно невидимый враг, медленно подтачивало их отношения. Оно крало у них время, возможности, близость. Они могли общаться часами, делиться своими мыслями и чувствами, но все это было лишь бледной копией того, что они могли бы иметь, если бы жили в одном городе. Разница во времени, которая составляла несколько часов, становилась настоящей проблемой. Когда у Ани был день, у Саши наступала ночь, и наоборот. Из-за этого они часто не могли поговорить в удобное время, и их разговоры становились все более короткими и поверхностными.

Работа, которой Саша был поглощен, отнимала у него почти все силы и время. Он работал день и ночь, стараясь довести свой проект до конца, и все меньше и меньше времени у него оставалось на общение с Аней. Она понимала, что он очень занят, но ей все равно было обидно, что она не может получить от него достаточно внимания. Ей хотелось, чтобы он иногда забывал о работе и думал только о ней, но это было невозможно. Саша, словно загнанный зверь, крутился в беличьем колесе, и у него не было времени ни на что, кроме своей работы.

Аня, в свою очередь, чувствовала себя все более одинокой. Она понимала, что Саша не может быть рядом, но ей не хватало его присутствия, его поддержки, его объятий. Она пыталась заполнить пустоту в своем сердце новыми занятиями, встречами с друзьями, работой, но ничто не могло заменить ей Сашу. Она скучала по его голосу, по его шуткам, по его прикосновениям, которые, к сожалению, она могла только воображать. Ревность, как змея, медленно подтачивала её доверие. Аня начинала сомневаться, что Саша, будучи так далеко, остается верен ей, особенно когда он не брал трубку на её звонки, ссылаясь на занятость.

– Ты какой-то грустный сегодня, – сказала Аня, когда они, наконец, созвонились вечером. – Что-то случилось?

– Просто устал, – ответил Саша, устало потирая глаза. – Работа выматывает.

– Я понимаю, – вздохнула Аня. – Но, может, тебе нужно немного отдохнуть?

– Какой отдых, – усмехнулся Саша. – Когда у меня сроки горят? Мне нужно всё закончить, чтобы мы, наконец, смогли встретиться.

– Ты всё время говоришь про эту встречу, – с ноткой раздражения сказала Аня. – Но она постоянно откладывается.

– Аня, ну ты же понимаешь, что я не виноват, – ответил Саша, и в его голосе прозвучала усталость. – Просто сейчас так обстоятельства складываются.

– Да, конечно, – буркнула Аня. – Обстоятельства.

– Не обижайся, – сказал Саша, и в его голосе промелькнуло лёгкое раздражение. – Я делаю всё, что в моих силах.

– Я знаю, – ответила Аня, пытаясь сдержать слезы. – Просто мне так тяжело ждать.

– Мне тоже тяжело, – сказал Саша, и Аня впервые услышала в его голосе нотки отчаяния. – Я тоже хочу быть рядом с тобой.

– Тогда зачем ты все это делаешь? – спросила Аня, не выдержав. – Зачем тебе эта работа, если она делает нас несчастными?

– Потому что я хочу, чтобы у нас было будущее, – ответил Саша, и его голос стал твердым. – Я работаю на нас.

– Какое будущее, если нас нет в настоящем? – спросила Аня, и слезы потекли у нее из глаз. – Если мы живем в разных мирах?

Саша промолчал. Он знал, что Аня права, что их отношения медленно угасают из-за расстояния, но он ничего не мог с этим поделать. Он был заложником обстоятельств, которые, казалось, никогда не изменятся.

– Я обещаю, что скоро всё изменится, – сказал Саша через несколько минут молчания. – Я всё исправлю.

– Сколько ещё ждать? – спросила Аня, голос её дрожал. – Год? Два? Десять?

– Скоро, – ответил Саша, и в его голосе не было уверенности. – Просто поверь мне.

Аня ничего не ответила. Она просто выключила телефон и разрыдалась. Она не могла больше выносить этого. Ей нужно было настоящее, а не обещания, ей нужна была любовь, а не виртуальная иллюзия. Ей хотелось просто обнять Сашу, почувствовать его тепло, но это было невозможно. Она чувствовала себя как птица в клетке, которая смотрит на небо, но не может взлететь.