– Знаю, – осторожно ответила она, – А, ты кто?

– Я Тополь, – улыбнулся он, обнажив острые клыки. Его черные глаза, без зрачков, с интересом оглядывали Скай, – А, ты кто?

– Я Скай. А откуда ты пришел? Я уже давно хожу по этому лесу, и никак не могу из него выбраться.

– Я здесь живу. Ты проходила мимо меня, и мне стало интересно, поэтому я пошел за тобой. Я тоже знаю Лиру. Она хорошая, всегда заботится о нас, – он пошевелил руками и пара листьев упала на землю. Скай пыталась не рассматривать его, но получалось плохо.

– О вас, это о твоей семье? – уточнила она. Тополь кивнул, все также улыбаясь, – Послушай, а ты не видел еще кого-нибудь? Здесь проходила девушка? Ростом чуть выше меня.

Тополь задумался на мгновение, но после покачал головой.

– А где твои родные? Они не боятся отпускать тебя одного? Здесь не безопасно.

– Я никогда не бываю один. Они всегда рядом, – загадочно произнес он.

– Ладно, – протянула девушка, – А где ты живешь?

Мальчик развел руки, словно показывая ей окрестности.

– Здесь. Это мой дом.

– Хочешь сказать, что Лес твой дом? – получив кивок Скай нахмурилась, – А где же твои родители?

– Они чуть дальше отсюда. Мама будет ругаться, что я пошел за тобой, но мне было так любопытно, – он снова так очаровательно улыбнулся, что Скай не могла не улыбнуться в ответ.

– Ты меня окончательно запутал. Как вы можете жить в лесу, без крыши над головой. А чем же вы питаетесь?

– Нам все дает небо и земля, – пояснил он и осторожно дотронулся до ее руки. Скай вздрогнула. Его рука была твердой, и холодной. Очень неживой.

– Ты такая мягкая, и теплая, – Тополь явно обрадовался этому, – Я таких редко встречаю. Теплых и не злых. Как Лира. И как ты.

– Скажи, а ты или твои родители могут мне помочь? – с надеждой спросила Скай.

– Нет, – замотал головой Тополь, – Но тетушка может.

– Это же прекрасно! Отведи меня к ней пожалуйста.

– Ты сидела у ее ног. Просто повернись. Тетушка помоги ей, – вдруг сказал Тополь. Его глаза засверкали зеленым светом.

Скай услышала хруст веток и шелест листьев за спиной. Кажется, волосы встали дыбом, настолько ей стало жутко. Резко развернувшись она ожидала увидеть многое, но к такому ее нежная психика была просто не готова. У дерева, у которого она сидела не далее, как пару минут назад, появились ярко зеленые глаза и провал похожий на рот.

– Что ты хочешь узнать Странница? – голос был глухим, как будто шел из глубины земли.

– Я…я…я, – мямлила Скай, раскрывая рот, но не находя слов.

– Почему ты издаешь такие странные звуки? – с любопытством спросил Тополь.

– Я…незнаю. Слишком эффектно выглядит твоя тетушка. Не ожидала, что она будет…эмм…деревом, – замялась Скай.

– Она не дерево, – Тополь нежно погладил кору своей тетушки, – Мы Адры.

Скай нервно оглянулась, боясь увидеть и на других деревьях зеленые глаза с провалами. К ее счастью, вокруг все было обычно.

– Адры? – уточнила она.

– Адры – древнейшие существа, которые появились задолго до любого из всех живых существ. Мы есть начало истории всего. Мы стали началом зарождения сущего, – вдруг заговорила тетушка Тополя. Дерево перед ней словно дрожало, Скай ощущала под ногами вибрацию.

– Значит ты не человек? Ты тоже Адр? – спросила она Тополя. Он кивнул:

– Таких как ты я еще не встречал. Что ты за существо?

– Я человек.

– Незнаю таких. Но если вы все такие же мягкие и хорошие, то вы мне нравитесь, – искренне сказала Тополь. Скай улыбнулась, мальчик был таким наивным и искренним.

– Мы все разные. Среди нас бывают и плохие, но думаю кроме меня здесь больше таких не было.

– Ошибаешься, Странница, – сказала тетушка, – На моем веку, таких как ты было несколько. В определенное время этот Мир призывает вас, для создания баланса между светом и тьмой. Для защиты и порядка. Но твое время еще не настало. Тьма пытается нарушить баланс.