– В идеале обучающийся должен минимум год ездить без седла, чтобы уверенно себя чувствовать на любых аллюрах, – говорила ей тренер. – Лошадь ведёт себя совершенно по-другому, чем под седлом. Для неё это более естественное состояние. Я наблюдала за многими лошадьми, и даже пугаются они иначе. Если всадник при полной амуниции – может разнести так, что человек долго не захочет снова сесть верхом. Если без седла – в основном просто замирает, превращаясь в статую. Столько раз это выручало меня! Оксана тоже несколько лет ездила без седла. Сейчас её ни одна лошадь не сможет высадить. Кроме Мелекуша, конечно. Кстати, мы о нем сегодня должны поговорить.

– Конечно. Вы, наверное, посмотрели диск, который записал Николай?

– Да, – сказала Елена Маратовна. – И, признаться, удивлена. Но о нём мы позже побеседуем, а сейчас – рысью марш!

Ольга не смогла скрыть улыбку. Но рысью ей было нелегко и в седле, а уж без седла и подавно. И тут присутствие мужа начало мешать начинающей всаднице. Она с трудом удерживалась коленями, хваталась за гриву лошади и ошейник. Дмитрий понял, чем вызвана её неуверенность, и прошёл на конюшню. После тренировки Ольга поблагодарила его за это.

– Догадываешься, почему он ушёл? – спросила Оксана. – Заметил, что ты начала жалеть себя.

Эти слова неожиданно ужалили Олю, и она промолчала, но потом признала её правоту. Это было так.

– Мы тут с Мелекушем пообщались, – сказал Ольге муж.

– Как он тебе? Скоро увидишь его в движении.

– Хотелось бы. Впечатлил он меня, хоть я совершенно ничего не понимаю в лошадях. Не то, что ты…

– Я не волшебник, я только учусь! – засмеялась она. – Волшебник – это Елена Маратовна. Настоящий волшебник.

Ольга спокойно зашла к Мелекушу и обняла атласную шею коня.

– Куш, мальчик, здравствуй!

Мелекуш обрадованно фыркнул, замотал головой, потом отвернулся.

– Что случилось, Куш? Почему отвернулся от меня?

– Это он меня увидел, – улыбнулась Елена Маратовна. – Знает, что если я пришла, наступает время работы. А баловаться-то всегда интереснее. Сегодня я с ним поработаю, потом ты прогонишь его на корде и отпустишь побегать на свободе. Дмитрию будет на что посмотреть.

– Мелекуш уже произвёл на меня впечатление, – признался он.

– Как и на меня – сразу же, – сказала Ольга.

Она надела уздечку и пристегнула корду.

– Выводи.

До манежа Мелекуш шёл спокойно, лишь покрутился немного вокруг Оли, но перестал хулиганить после того, как она слегка одёрнула коня.

– Хорошо, – одобрила Елена Маратовна. – Ты его не боишься, и он прекрасно это понимает, хотя порезвиться ему очень хочется.

Ольга лишь кивнула, заметив, что тренер перешла на «ты». На манеже она передала корду Елене Маратовне и отошла, присев рядом с Дмитрием на скамейку.

– Шагом, Куш.

Однако он только поднял голову и посмотрел на Олю. Ей так захотелось подойти к Мелекушу и самой поработать с ним, но она не решалась помешать. Тренер шевельнула кордой, однако Куш даже не подумал подчиниться. Более того, он всхрапнул, явно приглашая Ольгу.

– Куш! Что за упрямство?! Шагом!

Но Мелекуш поднялся на свечку, отскочил в сторону, вырвав корду из рук Елены Маратовны, и рысью направился к Ольге, мотая головой. Дмитрий был потрясён, и тренер удивилась не меньше его.

– Тебя можно поздравить, – совершенно серьёзно сказала она.

– С чем?

– Это действительно твоя лошадь. Бери корду, будем работать.

Ольга улыбнулась Мелекушу, подобрала корду и направилась в середину манежа. Куш послушно шёл за ней, не высказывая ни малейшего нежелания работать. Присоединившись к тренеру, Ольга сделала лёгкое движение рукой, и конь зашагал – упруго, игриво, изредка взмахивая головой.