Отправленный неизвестно кем подарок в виде колоссального запаса энергии навсегда изменил облик солнечной системы.

Кэтрин Гроу доклад закончила. Спасибо за внимание.

Молодая семнадцатилетняя девушка с длинными каштановыми волосами положила бумаги на трибуну и посмотрела на аудиторию. В классе повисла тишина. Три десятка пар глаз сейчас были направлены куда угодно: в экраны телефонов и планшетов, на друзей-одноклассников – но только не в сторону Кэти. Девушка почувствовала себя неуютно. Нервно поправила непослушную прядь волос, убрав ее за ухо.

– Превосходная работа, мисс Гроу, – седой преподаватель снял очки и протер их тыльной стороной рукава, – кратко, емко. Конечно, слова про жертвы здесь явно лишние, да и с научными терминами перебор, но вполне крепкая четверка.

– Четверка? – вскочил высокий крепкий блондин в бейсболке козырьком назад. – Сэр, да она за пять минут рассказала то, что мы учим в учебниках истории в течении всего года.

Кэт почувствовала, как к лицу приливает кровь. Ее бойфренд, Бобби, встал на защиту. Она слегка тряхнула головой, чтобы закрыть волосами стремительно краснеющее лицо.

– Что ты пытаешься этим сказать? – преподаватель посмотрел на парня.

– Я хочу сказать, сэр, что Кэти много готовилась для этого доклада, собирала кучу информации, чтобы кратко, а главное, по существу, рассказать про те события.

– А вы, наверное, мистер Арвин, лично следили за качеством ее подготовки? – с усмешкой заметил профессор.

Класс засмеялся. Бобби состряпал глупую морду. Кэти окончательно зарылась в волосах. Все присутствующие, включая лектора, прекрасно знали, что эти двое встречаются.

– Ладно, – наконец решил преподаватель, – я уверен, что в местах, где описывался сто девятнадцатый элемент, ты смутно представляла значение многих слов, но мне понравилось. Взрослая работа. Получаешь пять.

Кэтрин выдохнула, посмотрела на Бобби, тот ей подмигнул. В классе раздался звонок. Урок был последний. Поэтому ученики старшей школы, забрав из шкафчиков рюкзаки, отправились на улицу.

– Поздравляю, – Бобби обнял девушку за плечи, – я же тебе говорил, что доклад отличный. И про жертвы было точно не лишнее, видала, как старика проняло?

– Не нужно было меня защищать, – ответила Кэт, но в душе ей все равно было приятно.

– Да брось, ты заслужила высокую оценку, – парень смачно чмокнул ее в щеку.

Снаружи было солнечно, стояла поздняя весна. Летние каникулы были уже не за горами. Ученики массово выходили из здания школы и готовились к выходным. Парочка отправилась на парковку, где стояла машина Бобби.

– Какие планы? – парень поехал в сторону дома Кэти.

– Хочу подготовится к экзаменам, – девушка сидела на пассажирском сидении и ловила лицом теплый воздух.

– Серьезно? – удивился Бобби. – Ты собираешься убить выходные на зубреж?

– Скоро лето, у нас потом будет куча времени отдохнуть.

– Но я хотя бы могу побыть с тобой? – парень игриво посмотрел на свою девушку. – Помочь тебе с занятиями.

– Ты же знаешь, мама не любит, когда ты приходишь, – вздохнула Кэти.

– Не мама, а мачеха, – поправил ее Бобби, – не понимаю, чем я ей не угодил?

– Ну, наверное, не стоит шлепать меня по заднице в ее присутствии, отпускать глупые шуточки, заваливаться пьяным, и просится ко мне на ночь, да и в целом не вести себя как идиот.

– Ой, ну не начинай, это было всего раз, – парень закатил глаза.

– Зато какой, – девушка засмеялась, – сначала ты нарвал цветов из маминого сада и пытался всучить их ей, а потом наблевал на крыльцо, а мне пришлось потом все убирать.

– Я же уже извинился за это.

Машина подъехала к небольшому двухэтажному дому с зеленой лужайкой, где жила Кэтрин со своей мачехой.