Каким бы странным это ни было, но это позволяло оплачивать счета, в том числе за школу Меган. Как-то раз ее отцу улыбнулась удача, и ему больше не надо было столько работать. В 1990 году он выиграл в государственной лотерее Калифорнии 750 000 долларов, поставив на пять цифр, из которых состояла дата рождения Меган. Выигрыш с избытком покрыл суммы, потраченные им за все те годы, что он покупал лотерейные билеты.

Свой выигрыш Том оставил в секрете, так как у него по-прежнему были финансовые проблемы после развода с Дорией. Но он был очень жадным и поплатился за свою нечестную игру. Чтобы не указывать свое имя у организаторов лотереи, он послал туда своего друга из Чикаго, чтобы тот забрал выигрыш. План, со слов его сына, дал трещину, когда друг попался на реализации львиной доли выигрыша в ювелирном бизнесе.

Перед тем как потерять выигрыш, Том успел передать внушительную сумму своему сыну на открытие цветочного магазина, а дочери Ивон купил новую машину взамен той, что она недавно разбила.

Через три года после выигрыша Тома объявили банкротом. Но все же он успел отложить сумму на оплату обучения Меган в частной католической школе Immaculate Heart в нескольких километрах от его дома в Лос-Фелиц. Теперь было разумно, чтобы она жила с отцом, так как его дом был в шаговой доступности от этой школы. Это решение имело далеко идущие последствия.

Улица под названием Глейдис


Шестая улица в пригороде Лос-Анджелеса – не место для прогулок. С наступлением темноты даже очень осторожному человеку здесь делать нечего. Опасности за каждым углом, по дорогам бродят отчаявшиеся люди. Это самое сердце трущоб, разрастающееся и постоянно смещающееся место обитания бездомных, временное прибежище для более двух тысяч людей. Лос-Анджелес – столица бездомных в США. По последним подсчетам больше 57 000 мужчин, женщин и детей спят прямо на улицах Города Ангелов, палаточные городки разрастаются в подземных переходах, пустых зданиях, на пустырях.

Именно здесь, в Скид-Роу, волонтеры раздают воду, еду, чистое белье. И есть лишь одно место на углу Шестой улицы и Глейдис, где можно отдохнуть в тишине и спокойствии от криков, стонов и визгов тех, кто живет в палатках и картонных коробках по обе стороны от дороги.

Это место называется «Богадельня», больше известно под названием Hippie Kitchen, является частью католического сообщества рабочих, основанного более восьмидесяти лет назад Дороти Дэй и Питером Морином. Их первоначальной целью было «накормить голодных, укрыть бездомных, заботиться о больных, одеть раздетых, навестить заключенных». Каждый день волонтеры раздают питательную, но простую еду тысячам людей, стоящих за ней в очереди, для многих это единственная возможность поесть. Никто не призывает что-то менять в своей жизни, здесь просто раздают бобы, салат и хлеб, а также добрые пожелания.

Стойкие идеалы благотворительности со временем привели к конфликту с католической иерархией, местной полицией и другими благотворительными организациями. Активисты Рабочих католиков известны своими выступлениями против несправедливого отношения к бездомным, американского милитаризма, ядерного оружия и смертной казни. Акты гражданского неповиновения, включая забастовки и шумные манифестации, приводили к арестам и заключению под стражу. Бывшая няня Кэтрин Моррис, которой сейчас восемьдесят три года, член Hippie Kitchen на протяжении почти полувека, сбилась со счета, сколько раз ее и ее мужа Джеффа Дитриха арестовывали за мирные выступления. Они любят себя сравнивать с Веселыми проказниками, ранними хиппи, последователями контркультурного автора и поэта Кена Кизи.