Не потому ли и характер у него такой сложный был? Хотя нечего на Недолю обижаться, когда и сам с радостью с любой ведьмой поссориться готов. Он и сам был хорош, что тут скажешь, спуску не давал, за словом в карман не лез.

– А я слышала, что у Морены медвежонок пропал, – глядя на Остапа, говорила ведьма. – Но не бойся, мы тебя ведьме не отдадим, не дождется.

– Это не тот медведь, дорогая, этого волк Буран наш из берлоги прямо достал. Он еще ни разу не видел Морену, и хорошо, если никогда не увидит.

– А какой будет наша Ажбета, когда постареет, – вставил Баюн свое веское слово, – без слез и не глянешь, наверно.

Ведьма только погрозила ему кулачком в пушистой рукавичке. Но какой тяжелой была эта ручка, кот знал не понаслышке. На своих боках он это испытал. Ему больше всего и доставалось от Ажбеты.

Они замолчали. Снеговик был готов. Остап вокруг него прыгал и радовался – это первое и очень важное дело в его жизни.

И всем передалась его радость. День удался на славу.

Снеговик был просто чудесным, такой большой и белый. И он получился забавным и веселым.

– У нас не было прежде такого, – говорила Яга, решив похвалить медвежонка, который так старался.

– Да глупый он, и улыбка до ушей, – упрямился кот. Промолчать он не мог. Особенно когда хвалили не его, а медвежонка и черта.

Чертенок Захар как раз из маленьких камушков ему выкладывал рот побольше, чтобы он улыбался.

– Не всем, такими умными быть, – снова он услышал голос Ажбеты, что-то хотел ответить, но потом вспомнил, как Баба Яга говорила богатырю, что когда молчишь, часто умнее выглядишь.

Кот обрадовался, что вспомнил это вовремя.

Ажбета, наверное, тоже о той мудрости знала, потому только махнула рукой, и обошла со всех сторон Снеговика, чтобы полюбоваться, похвалить своих друзей.

Медвежонок и чертенок сопровождали ее с двух сторон, и что-то поправляли на своем детище, чтобы он был ровным да гладким. Одним словом загляденье, а не Снеговик.

Медвежонок оказался значительно меньше ростом.

– Ладно, вы Ажбету заморозите, пошлите теплый чай пить, а он пока пусть постоит да на лес полюбуется. Ему еще оглядеться и обжиться здесь надо, – радушно приглашала их в дом Баба Яга.

Вороненок остался сидеть на ветке. Ему хотелось немного со Снеговиком побеседовать, а остальные радостно ввалились в избушку.

– Скоро и лапу у нас поставить негде будет, – снова подал голос кот Баюн, ему надоело все время молчать.

Но он вспомнил предложение Яги, жить вместе с Ажбетой, и решил не искушать судьбу. А вот если туда отправить медвежонка. Но тоже нельзя, Яга не позволит. Лучше об этом ей не говорить.

Кот не хотел признаться даже себе, что ему очень хотелось, чтобы медведь у них остался, он уже сжился с ним, хотя так мало времени прошло. Баюн успел понять, что от него неприятностей не будет.

Нет, Яга его никуда не отпустит, и хорошо, ему не так одиноко, есть чем заняться – воспитанием Святочного медведя. Вот кот Макар завидовать ему будет.

Они пили горячий чай с медом и малиной. Тогда медвежонок и узнал его чудесный вкус и был на седьмом небе от счастья.

Ажбета огляделась по сторонам и спросила:

– А где ваш Домовой, я вроде его видела около Снеговика, уж не кот ли его выжил из дома?

Кот зашипел. И что за наглость такая.

Домового он тоже не любил. А за что его любить было? Покоя он никакого не давал, порядки свои наводил. Но выжить Домового из избушки – это слишком.

– И долго ты будешь на меня во всем обвинять? – завопил кот.

Коту очень хотелось, чтобы Баба Яга за него заступилась. Но она не успела защитить своего кота.