Что Ажбета и сделала радостно.

Потом кот Макар, зная, что Остап каждый раз ходит к своему Снеговику, и прицепил ее на верхнюю ветку ели. Для этого ему понадобилась пара ворон, конечно. Но они быстро отыскались, и летучие мыши им помогли поднять и прицепить подарок довольно высоко. Если поднять голову вверх, то можно подумать, что алеет она в небе. Но это только на первый взгляд. На самом деле специальным крючком ее к ветке прикрепили птицы и мыши.

Так на елке теперь алая звезда и красовалась.

А когда они отпустили головы, тут пришлось немного колдонуть, она и упала вниз в нужный момент к ногам Остапа.

Он подхватил ее и прижал к груди.

– Какая славная подушка, – говорил ему ежик.

– Да, думаю, это Ажбета мне такой подарок сделала.

На этом они свое путешествие к снеговику и закончили. Но праздник приближался, и много чего интересного было еще впереди у обитателей заповедного леса.

И пусть алеет дивная звезда,

И елку украшают снова птицы.

К нам в этот час вернется Коляда.

И с ним метель, и с ним медведь резвится.

И в светлых душах полыхал огонь.

И в дивных песнях радость заискрится.

Что это нынче? Там медведь с тобой.

И Коляда на праздник к нам стремится.

Мы уже слышали несколько раз о том, что у ведьмы дремучего леса Морены пропал медвежонок Стас.

Накануне, чтобы заманить к себе Коляду, она украла его спящего прямо из берлоги медведицы. Морена принесла медвежонка к себе в дом, разбудила и решила с ним вместе готовиться к празднику.

– Просыпайся, засоня, – будила медвежонка злая ведьма. – Я тебе еще многое должна рассказать и многому научить, чтобы Коляда к нам, а не в заповедный лес пришел и с нами остался.

Зачем же ведьме Морене так понадобился Коляда?

Ей просто хотелось отомстить Бабе Яге и всем духам заповедного леса.

С давних пор туда все боги на праздники и приходили.

Но еще ей хотелось, чтобы Ний похвалил ее, а Кащей на ней женился.

Это могло случиться только в том случае, если Коляда окажется у них в гостях, а потом в плену.

Он не доберется до заповедного леса, звери и духи напрасно будут ждать праздник. Морена тогда станет женой Кащея, вместе они будут непобедимым.

Когда медвежонок Стас окончательно проснулся, он сначала не понял, где оказался. Но когда послушал ее, то догадался, почему его разбудили.

– Ты хочешь, чтобы я праздник испортил? – стал догадываться медвежонок.

– Но ты для меня праздник устроишь, а не хочешь – заставлю – говорила ведьма.

Медвежонок задумался.

Нет, он не сомневался, что должен ей помешать, только как это сделать более тонко и незаметно?

Он был еще маленьким и несмышленым. В доме ведьмы Стас оставался совсем один. Никто ему не поможет. Даже посоветоваться не с кем.

Как только от летучего мышонка узнала ведьма Ажбета о другом медвежонке, так и повернулась она к своему коту.

– Не знаю, что там мыши говорят, но надо посмотреть, что задумала Морена.

– Понял, проверю, – коротко отвечал ей кот Макар.

– Мне немного страшно, лес дремучий, и тропинок там нет. В снегу не утонешь? – начала тревожиться она.

– Не в первый раз, – отвечал он.

Но на всякий случай попросил, чтобы Змей Горыныч ему Соловья Разбойника на пару часов одолжил.