– Итак, два против четырёх за переезд! – произнёс Деян, подводя итоги. – И мы ещё не знаем, куда надо ехать!

– Как не з-з-знаем? – произнёс Шемяка. – Нам же с-сказали: место, где сходятся с-степь и лес, а р-рядом течёт река на Е или Я!

– Вот-вот! А ты знаешь, где находится это место? – усмехнулся Деян.

– Вот и я говорю, не надо никуда ехать отсюда! – обрадованно произнёс Ярослав. – И искать ничего не понадобится!

– Давайте решим так: пока не узнаем, что за место нам указала Золотая Баба, будем продолжать здесь жить так, как жили! – Деян увидел, как заулыбались растерянные лица вокруг, и закончил. – На этом всё!

– А как же З-золотая Баба? – спросил Шемяка, подойдя к Деяну, Ярославу и Стояне, которые остались одни, довольно пожимая друг другу руки.

– Шемяка, а ты знаешь, что наш отец, а твой дед жрец Боголюб передал тебе перед смертью свои знания? – улыбаясь и видя удивлённые глаза Шемяки, произнесла Стояна.

Шемяка отрицательно покачал головой.

– Мы даже по случаю твоего рождения делали целый обряд…– произнесла Стояна и посмотрела на Ярослава и Деяна: те сразу же кивнули головами. – Нужно было защитить тебя от злых духов, приобщить к природе и отдать под ее покровительство, чтобы тебе, Шемяка, сопутствовала удача в делах и жизни…

Шемяка удивлённо посмотрел на Деяна, который теперь открыто улыбался, вспоминая то, как это делали родители и дед.

– Первой пелёнкой тебе служила не отцовская рубаха, как всем остальным, а дедова, чтобы перешли к тебе его знания… Он так велел! – она усмехнулась, видя насупившегося Ярослава, которой хотел, чтобы первой пелёнкой была его рубаха. – Потом дед окунал тебя в холодную воду… А перед смертью он взял тебя за руку и сказал, что ты должен пройти к двадцати одному году много испытаний… А тебе уже скоро стукнет двадцать!

– Ты холостяк… – неожиданно произнёс Деян, посмотрев на Стояну и Ярослава. – Пора проходить новые испытания… Вот и поедешь искать этот Медвежий Куст! Дадим тебе два-три мешка со шкурками и отправим с очередным караваном вниз по реке!

Такое решение всех устроило: в роду снова будет тихо, и никто больше не будет задавать лишних вопросов!

Как и обещал Деян, на следующий день Шемяка уже плыл с тремя мешками, набитыми соболиными шкурками на корабле очередного каравана вниз по Колве, которая, как змея, извиваясь, стремилась к Вишере.

То и дело мелькали берёзки на полянах, усеянных желтыми цветами, и ели в глубине леса. Время от времени, задевая низом корабля за дно реки, Шемяка понимал, что проплывает очередной брод и видел, как капитан стремительно отворачивает свой корабль на глубину.

Кораблём булгар, возвращавшихся с Беломорья, командовал высокий бородатый мужик по имени Ашан. У Шемяки он почему-то сразу же вызвал доверие. Поскольку Шемяке предстояло обо всём путешествии докладывать старейшине, он часто стоял у руля корабля, которым управлял Ашан.

– С-скажи, Ашан, п-почему тебя так назвали? – как-то поинтересовался Шемяка и добавил. – Вот м-меня назвали Шемяка п-потому, что мне нравилось охотиться, а п-потом мять шкурки…

– Знаешь, Шемяка, моё имя «Ашан» означает «волк». У нас, булгар, это имя сильно распространено… – он помолчал немного и добавил. – У нас есть древнее предание, по которому в прикамских болотах однажды погиб целый род от рук врагов. Уцелел только один мальчик лет десяти по имени Ашан. Но враги нашли и его… А, найдя, отрубили ему правую руку и одну ногу, выцарапали один глаз, а затем бросили в болото. Но обреченного на смерть мальчика подобрала и воспитала волчица. Через десять лет этот парень погиб в бою с врагами. А волчица скрылась в степи, окруженной горами и там родила десятерых детей мужского пола. Так началась история десяти племен булгар, у которых имя «Ашан» и «Буре» означает «волк»…