– Нет, расскажи ещё, мне всё интересно.

– Идём. Алекс сейчас будет распределять всех по испытаниям. Проторчишь здесь, места в могилке не достанется.

Петя странный. Хочет казаться хмурым троллем, а сам хороший весь насквозь, добрый, я теперь это точно знаю.

На поляне столпотворение. Все собрались и распределяются.

– На могилку проходим к Светлане! Светочка, подними руку, обозначься, чтобы новенькие сориентировались, – Алекс командует процессом, направляя тех, кто только подошёл. – На маску к Сашеньке и Дмитрию.

– А на колья? – это кто-то из толпы.

– На колья я сам вас покидаю, когда придёт время, – сообщает главнокомандующий.

Я вдыхаю, выдыхаю, понимаю, что это всё равно должно было случиться. Собственно, для того – а смогу ли я? – и приехала. Значит, погнали наши городских. Я топаю к Свете, милейшему нашему симпатичному Харону.

– Остались ещё свободные места? – пытаюсь отважно шутить.

– Да, конечно, – солнечно улыбается она. – Когда ты хочешь?

– Завтра! – ляпаю я от отчаяния.

А что, чем быстрее, тем лучше.

– Светик, ни в коем случае не пиши её на завтра! Она дежурная! – орёт Дими.

– Эй, я не специально! У меня состояние аффекта от страха, по ходу.

– Нет, в первый день все будем заниматься, начнём укладываться со второго дня учёбы. Так, а он уже занят, поэтому следующий день, хорошо? – предлагает она.

– Давай, – обречённо соглашаюсь я и разворачиваюсь к ребятам, которые главные по маскам.

– Дим, после могилки точно есть жизнь?

Дмитрий, высокий стройный молодой человек с правильными, какими-то даже нежными чертами лица, тёмными чуть вьющимися волосами и таким мягким, за душу берущим тембром голоса, что хочется слушать и слушать, когда он говорит. Я обратила внимание на его аватарку, когда только добавилась в ладожский чат. Он легонько троллил новичков, впрочем, не переходя грани разумного, а у меня тогда возникла мысль, что мы с ним столкнёмся на Ладоге. Что значит «столкнёмся», я не поняла. Дмитрий производил впечатление спокойного, общительного человека, всегда готового помочь, подсказать и при этом совершенно ненавязчивого. Это скорее к нему тянулись, чтобы искупаться в его мягком спокойствии.

– Когда я вылез из своей первой могилки, – начинает он.

– Уже эпично звучит.

– Да, наверное. Я сел прямо тут же рядом совершенно шальной, ибо был не здесь… Я офицер, я выжил, а вокруг остались лежать молодые парни, которые не пережили бой. Меня откинуло качественно так в одно из прошлых воплощений. Я винил в случившемся только себя, не знал, как с этим дальше жить, ходил по поляне и повторял: «Простите меня, родненькие, мальчики, простите меня…»

– Ляяя… Дим, это ты меня сейчас посильно поддержал, да?

– Ну, попытался – улыбнулся он. – Пришло вдруг сразу, я озвучил. Лена, там у каждого своя история, это не обязательно про прошлые жизни, это могут быть какие-нибудь яркие инсайты. Главное, не выбирай страх, иначе получится лишь впустую потраченное время. Ни уму, ни сердцу.

– Не выбирать страх – да легкотня вообще, – нервно хохотнула я. – Давайте записывать меня в поход. В чудесный гостеприимный Лес, если выживу после закапывания.

– Куда ж ты денешься?

– Мне бы твой оптимизм, конечно, не помешал.

– Тебе своего через край. Итак, день, в который предпочитаете прогуляться в маске?

Я называю следующий за могилкой день, решив отстреляться сразу, как всегда поступала с экзаменами. Просто шла первая, чтобы не торчать в коридоре, слушая как трясутся от страха особо нервные. Да и баллы за проявленную смелось никто не отменял. Тэк-с, записалась, теперь точно не пропущу.

– В этом году отдохну от масок, – краем уха услышала я и подошла к беседующим.