– Зато мелкие деревеньки вырежут, с них станется.

– Дальше Самаровского не пустим. С утра речные дозоры организую, перехватим.

Затем Мурзинцев поведал дьяку, что цель их похода – Белогорские кумирни и идолы, которые на них хранятся. Полежалому сотник доверял, потому как знал его давно, да и помощь дьяка путникам требовалась. Петр Васильевич удивился, на что государю вогульский идол, но с расспросами не приставал, понимая, что Мурзинцев и сам до конца мысль государеву не разумеет.

– Остяки-вогулы в Самаровском есть? – спросил Рожин.

– Околачивались, было их шесть душ, все вогулы, но три дня, как ушли.

– Ушли куда?

– Да бог их знает, вниз по Иртышу, к Оби. У них небольшой дощаник со съемным парусом.

– Что ж ты не дознался, чьи они, к какой волости приписаны? – спросил сотник в недоумении.

– У меня указа бдеть за иноверцами нету. До осеннего ясака они вольны гулять, кому куда хочется.

– А дед промеж них был? – допытывался Рожин.

– Кажись, был, а что?

– А выглядел как? Волосы в косы собраны, на голове очелье с бубенцами?

– Ну да, и что с того? Они все волосы в косы собирают, а к одеже пришивают кто что придумает.

– А то. Думаю я, что дед тот – шаман Агираш.

Дьяк в изумлении на толмача уставился, потом рассмеялся.

– Да ты, Алексей, никак мухоморов объелся! – сказал он сквозь смех. – Агираш – то сказка вогульская. Она меж них уже второй век ходит. А спроси любого вогула или остяка, видал ли он того шамана, так сразу в отказ.

– Может, потому и в отказ, что видали, – не согласился Рожин.

– Ладно, с шаманом разберемся после, – прервал спор Мурзинцев. – Что вогулы тут делали? К кому ходили? Об чем выведывали?

– У нас тут купец Сахаров свою лавку держит, вот к нему и ходили. Торговали, наверно. Что им тут еще делать. Выведывать – ничего не выведывали, иначе я б знал. Вогулы народ молчаливый, недоверчивый, ежели с расспросами к кому пристают, такое сразу подозрение вызывает.

– С утра навестим купца, узнаем, чего он вогулам продал, – сказал Мурзинцев толмачу, тот кивнул.

Дальше перешли к хозяйским делам. Рожину при этом присутствовать надобности не было, он спать отправился, а сотник с дьяком сидели до самого утра. Хоть Полежалый и добрым товарищем Мурзинцеву был, но служба есть служба, так что сотник грамоты проверял тщательно и на жалобы дьяка о том, что посевное поле всего одно и родит через год и мало, особо внимания не обращал.

Самаровский ям стоял на перекрестии трех путей, между Тобольском, Сургутом и Березовом; откуда бы ни шли купеческие караваны, Самаровский миновать им было никак нельзя, и это приносило селению добрую и стабильную прибыль. А помимо купцов, посельные ямщицкой гоньбой себе казенный рубль зарабатывали, по весне и осени много рыбы ловили, в тайге птицу и зверя брали, кедровый орех и ягоды собирали. Да и вогулы с остяками на гостиный двор часто захаживали, рыбу, икру и пушнину на продажу приносили. Хлеба в самом деле не хватало, потому как земли сибирские на хлеб не плодовитые, зато прочей провизии было в избытке. Даже чай и табак тут не переводились, хотя если русские чай у купцов покупали охотно, то почти весь табак скупали остяки.

Дьяк, человек хозяйской хватки и крестьянской хитрости, настаивал на том, чтобы хлебную дотацию из Тобольска увеличили, а князь Черкасских, напротив, поручил Мурзинцеву выяснить, можно ли перевести Самаровский ям на своекоштное довольствование. В общем, дьяк и сотник спорили, пили чай, снова спорили, и так пока ночь не закончилась.

Утро выдалось промозглым, негостеприимным. Небо помутнело пятнами, словно плесенью схватилось. Над Самаровским гулял сырой ветер, поднимая на Иртыше волны размером в полметра, а меж домов – столбы пыли. По склонам горы прокатывался низкий гул, – тайга на ветер отзывалась. Пускался ленивый, но холодный и колючий дождь.