Но ведь я не оборачивалась никогда.

Спокойно. Не нужно никаких лишних мыслей. Только что мы летели в облаках – и это именно то, что нужно представить. Я знаю и так. Я готова. Именно сейчас.

Я стою там, раскинув руки в стороны.

Ветер в лицо.

– Не торопитесь, – тихо говорит Медный у меня за плечом, я слышу его напряженное, немного рваное дыхание, но голос такой спокойный. – Как только почувствуете, что больше не можете и вам нужно лететь – прыгайте. Я с вами, так что ничего не случиться.

Он со мной. Это так удивительно. И еще более удивительно то, что именно поэтому мне не стоит бояться.

Король Танкар.

Ветер. Стоит только шагнуть вперед, и ветер подхватит крылья. Нужно только позволить ему. И удивительно, что нет страха, словно все происходит именно так, как должно. Все правильно.

Я делаю глубокий вдох.

И шаг вперед.

Плохо помню, как мы вернулись домой.

Все болело, сознание плыло. Но это нормально после первого оборота.

Помню, как долго барахталась в воздухе, пытаясь лететь, путая верх и низ. Как Медный нарезал круги, пытаясь подсказать. Как неуклюже летела потом над водой… И замирало сердце. Я лечу! Я лечу, это потрясающе!

Немного, для первого раза. Круг над водой, чуть подняться и снова спуститься. Я страшно устала, но все равно была страшно довольна.

И потом, на той скале – упала без сил, становясь снова собой. Кое-как заползла на Медного, даже не одеваясь… после оборота плохо соображала. Потом это должно происходить легко, но вначале сознанию нужно время, чтобы перестроиться.

Помню, как едва хватало сил держаться, а он летел медленно-медленно, стараясь не трясти меня. Как сползла с его спины на балкон, он подхватил на руки, уложил в кровать.

Там и заснула.

Счастливая.

Проснулась, когда уже было светло. От голосов.

Кто-то разговаривал там, за дверью, в кабинете.

Один из них – Медный. Второй… Кьото Серебряный, кажется.

– Это неправильно, Тар, – тихо говорил Серебряный. – Не совершай ошибку. Я вполне понимаю твои чувства. В твои годы я, пожалуй, мог бы поступить так же… хотя все равно считаю неразумным. Но ты не просто юноша… не просто мужчина, желающий получить свое. Вспомни, ради чего ты здесь. Тебе нужна не война с Черным, а союз с ним. Союз со всеми нами.

– Нет, – такой же тихий упрямый голос Медного. – Я ее не отдам.

И я слышу, как Серебряный тяжело вздыхает. Легкий скрип, он встает, ходит из стороны в сторону.

– Как мне объяснить тебе, Тар? Мне казалось, ты и сам должен понимать. Она не женщина сейчас. Даже не королева. Она трофей и добыча. Ты командуешь только в бою, все мы идем за тобой. Но в остальном – ты не стоишь над нами. Черный не служит тебе, он лишь сражается с тобой плечом к плечу. Ты не можешь просто взять и единоличным решением забрать у него добычу. Кода ты потребовал первенство в выборе виры, мы все поддержали тебя, потому что закон на твоей стороне. Но и остановись на этом. Никому из нас не хочется вступать с Черным в открытый конфликт, это неразумно. И для тебя неразумно в первую очередь. Черный нужен тебе как союзник, а не как враг. А если ты продолжишь настаивать на своем – он станет врагом.

– Нет, – сказал Медный. – Он не имеет права. Договоренности подписаны, клятвы принесены, вира уплачена. Черный не имеет права требовать сверх договора.

– Та-ар… – Серебряный снова вздохнул, и я чувствовала, как ему нелегко. – Тут дело уже не в правах. Черный с самого начала обозначил свои интересы, с самого начала объявил, что хочет получить Синюю. Он четко обозначил, для чего здесь. Не только за этим, конечно, но и за этим тоже. И ты молчал. Был согласен. А теперь, когда цель достигнута, ты пытаешься ему не отдать. Это неправильно. Так нельзя поступать. Чего ты добиваешься? Сейчас он просто убьет тебя.