Следом за ними ушли тетя Зоя с Юркой, а потом и все остальные. Так что в восемь часов в квартире остались только Алина с мамой – папа поехал провожать гостей.

– Ну, – окинула взглядом мама разоренный стол, – давай-ка наведем порядок.

Убирали тарелки, мыли посуду, переносили остатки еды в холодильник. Сложили стол и задвинули его на старое место – к стене. Свернули скатерть. И скоро ничего уже не напоминало о празднике.

Только подарки.

Алина бродила по комнатам, трогала розы – ей привезла их тетя Катя.

А раньше цветов ей не дарили…

И в десять часов, когда она уже перестала надеяться, приехала крестная!

– Тетя Оля! – кинулась Алина к ней на шею.

– Осторожно! – в шутку испугалась женщина. – Уронишь! Вон какая выросла! Держи, это тебе.

И протянула Алине большую коробку, запакованную в красивую оберточную бумагу.

– Что это? – бережно приняла коробку девочка.

– Посмотри, увидишь. Только осторожно – она не любит, когда ее роняют.

– Она? Кто она?! – поразилась Алина.

– Увидишь, – повторила тетя Оля и повернулась к Алининой маме: – Ну, здравствуй, Катенька! Сколько же мы не виделись…

Взрослые переместились на кухню, где мама сразу захлопотала с тарелками – принялась угощать долгожданную гостью. А Алина пошла в свою комнату, и там осторожно и бережно распаковала подарок.

В коробке на подставке стояла большая кукла.

Нет, не пупс и не Барби. Просто кукла с фарфоровым личиком.

Личико было нежное, слегка задумчивое, глаза зеленые. Казалось, кукла о чем-то мечтает. А одета как настоящая фея – в легкое воздушное платье, зеленое с золотом. И в руке – палочка с наконечником-звездочкой.

– Волшебная палочка, – прошептала Алина, вскочила и помчалась на кухню, где сидели взрослые.

– Присоединяйся, Виталина! – улыбнулась тетя Оля. Она одна всегда звала ее только полным именем. – Как дела?

– Что это за кукла? – не ответив на вопрос, в свою очередь спросила девочка.

– А, это Фея Добрых Желаний, – серьезно ответила крестная. – Ты с ней деликатно обращайся. Она настоящая волшебница.

– Оль, не дури девчонке голову, – строго сказала мама. – Она и так от всяких волшебных историй с ума сходит. «Гарри Поттера» наизусть выучила, а фэнтези вообще складывать уже некуда!

– Мам, я же все понимаю, – обиделась Алина. – Книги и кино – это одно, а жизнь – совсем другое.

– Конечно, – подмигнула ей крестная. – Рассказывай, что интересного.

– Ничего, – вздохнула девочка. – Жизнь – сложная штука. Тетя Оля, ты заходи потом ко мне, а я пока там посижу. Вам, наверное, хочется без меня поговорить…

– Ох, язва! – хохотнул папа. – Иди уж, умная ты наша.

– А что, нет? – проворчала Алина, закрывая за собой дверь. – Конечно, умная!

Она сидела у себя в комнате и рассматривала куклу, а сама думала: почему тетя Оля сказала, что фея настоящая? Пошутила? Или это просто означает, что кукла – изделие настоящего мастера?

Как назло, тетя Оля никак не приходила. Засиделась с родителями на кухне, заболталась. Понятно – они столько времени не виделись. Но Алина-то почему должна страдать?!

Наконец открылась дверь и вошла тетя Оля.

– Ну, так как у тебя дела? – присела она на диванчик рядом с Алиной.

– Плохо, – вздохнула Алина и неожиданно выпалила: – А почему эта кукла называется Фея Добрых Желаний?

– Потому что она выполняет добрые желания.

– В самом деле? – скептически посмотрела на крестную Алина.

– В самом деле. Но заметь, она выполняет только настоящие желания.

– А что, бывают ненастоящие? – засмеялась девочка.

– Когда ты хочешь мороженого или сходить в кино – это простое желание. А настоящее – это когда без этого ты не сможешь обойтись. Когда оно должно исполниться во что бы то ни стало, иначе жизнь потеряет смысл.