– Эвелина, а ты зачем надела этот мешковатый костюм? Хочешь скрыть, что поправилась? Щеки-то не скроешь.

Я могла бы парировать, что мама хоть и выглядит безупречно, несмотря на свои пятьдесят с хвостиком, однако муж от нее все равно ушел. Но не буду. Тогда мама заведет песню про мою личную жизнь, а личной жизни у меня на данный момент почти нет. Пара свиданий с итальянским булочником из городка, где я живу, не в счет. А вообще, в Италии меня все мужчины считают красивой. Да, я не худышка, но так ведь в Италии с ее пищей богов – пиццей, пастой, мороженым и разнообразной выпечкой – трудно оставаться в форме, особенно если ты предрасположена к полноте. Да, у меня есть пяток, может, десяток лишних килограммов, но зато красивая кожа и длинные светлые волосы. Да, если я не крашусь, то меня трудно назвать яркой, но не уродина, это точно.

– Похоже новые морщинки появились. Ты много бываешь на солнце. И складки обозначились. Еще несколько лет – и колоть будет поздно, нужны будут более радикальные меры, – мама не успокаивается.

– Бабушкины ключи в комоде?

– Ты бы хоть квартиру ее разгребла, там столько барахла, что ступить негде!

Я не отвечаю на мамины выпады. Хотя, может, перепалка со мной отвлекла бы ее от мыслей о разрыве с папой. Нет, не буду жертвовать собой. Я же не виновата, что он от нее ушел. Неужели я чувствую удовлетворение? Мне даже страшно. Мне же должно быть жалко ее. Но мне жалко папу за то, что он так долго терпел ее.

– Я пошла, если что – звони. – Я беру ключи и спешу выскочить из светлой и просторной родительской квартиры, где так тесно и темно.

– Так, значит, твои родители расстались?

Мы сидим на кухне у Алисы и пьем чай. Я не могу удержаться от сметанного тортика и черносмородинного чизкейка из ближайшей булочной. Когда нервничаю, всегда ем сладкое. Впрочем, и в хорошие времена я не прочь съесть кусочек тортика. Алиса тоже, но на ее фигуре это пока никак не отражается. Она стройна, как тростинка, и даже несколько тортов, по моему мнению, ей никак не повредят. Скорее наоборот.

– Да. Мне, наверно, должно быть жалко обоих. Мне и жалко, но только того, что они не сделали этого раньше.

– И что ты чувствуешь?

– Чувствую мамину злость.

– Ты говорила с отцом?

– Пока нет. Завтра позвоню.

– Чего-то боишься?

– Пожалуй, боюсь знакомиться с его новой женщиной. Мне пока сложно уяснить, что он ушел не просто от мамы, а ушел к другой женщине.

– Боишься, что он ее будет любить больше, чем тебя?

Я задумалась. Действительно, я этого боюсь, ведь до сих пор папа любил меня больше всех на свете. Я это чувствовала. А теперь эта новая женщина. Наверняка, она лучше мамы, иначе бы он не ушел.

– Но ты же не маленькая девочка, взрослая уже. К тому же вы давно живете на расстоянии, не так много общаетесь. – Алиса читает мои мысли. Но я больше не хочу об этом говорить.

– Ты сказала Веронике про мой приезд?

– Да, она должна чуть позже подъехать. У нее завтра суд, надо подготовиться.

– И про затею исполнять чужие мечты?

– Я не так это сформулировала.

– А как?

– Сказала, что ты хочешь попробовать себя в новой сфере деятельности.

– Она матернулась, поди?

– Ты права, – Алиса улыбается мне в ответ. – Но она может дать дельный совет. Защитить, если ты наткнешься на каких-нибудь маньяков.

– Витька тоже задержится?

– Да, он сегодня допоздна.

В детстве у меня не было подруг, я больше с мальчишками водилась. Один из них был Витька – мой закадычный дружок по даче, с которым мы были знакомы с младенчества. Все дразнили нас женихом и невестой, Витька говорил, что женится только на мне. Мы выросли, он женился на Алисе, и она стала моей лучшей подругой. Вероника была ее двоюродной сестрой. И пока я не уехала в Италию, мы составляли очень тесный тройственный союз. Я даже удивлялась, что с женщинами так приятно дружить и общаться. Алиса была нежной и понимающей, Вероника более сильной и прагматичной, а я – ни то ни се, в общем, мы дополняли друг друга, особенно дополняла я, потому что во мне ничего яркого не было.