"Ты стал слишком мягкосердечным".

Не до конца осознавая зачем, отпустил вампира и резко отстранился. Атаки не последовало.

- Яна, - уже с упреком произнес Никола, отталкивая девушку, которая с новыми рыданиями упала на его окровавленную грудь.

Наши глаза пересеклись, и время как будто остановилось. Драгов больше не бросал мне вызов, но и поражение не собирался принимать.

- Уезжайте, - пророкотал я.

- Мы уедем, - ответила за парня блондинка.

Но не ее ответа я ждал. Драгов не проронил ни слова. Поднявшись на ноги, он взял девушку за руку и молча развернулся.

- Неделя, - напомнил я.

На секунду напряженная фигура Николы застыла, будто он собирался что-то ответить, но не стал. Ускорив шаг, вампиры быстро скрылись в дверях своего клуба. Подняв глаза на вывеску, я только сейчас осознал, что даже в названии очередная провокация. Черная кровь? Что ж, моей крови он не получит.

- Нужно было добить его, - произнес Джон.

- Мы не убийцы, - напомнил я. - А защитники города. К тому же, убей я его, и началась бы война. Здесь и сейчас. Вы бы не справились с остальными. На десяток таких, как Никола, нужно вдвое больше таких, как я. Улавливаете уязвимость нашего нынешнего положения?

- Тогда жди проблем, Теренс, - раздался недовольный голос Остина.

Они с Найлом подняли меня и донесли до машины. Принимать человеческую личину не стал, ведь тогда большая вероятность, что кости неправильно срастутся.

- Да-да, - поддержал Кевин. - Не похоже, чтобы Драгов смирился с поражением. Я брошу клич по всей территории.

- Ты молодец, Тер, - прохрипел Лекс. - Сильный.

Похоже, это максимум, на что он был сейчас способен.

- Нам двоим нужно к Блэр. Срочно. А вы, - я кивнул Кевину и Найлу, - останетесь патрулировать. Позже пришлю к вам еще шестерых. Отныне этот район под круглосуточным дозором. И Николь…

- Знаем-знаем, - заворчал Кев. - Следить, пылинки сдувать с будущей миссис большой босс.

Я едва усмехнулся, на секунду представив Ники в белом подвенечном платье, но тут же поморщился от боли.

И мне вовсе не нравилось чувство, что это всего лишь разминка.

6. Глава 6

Глава 6

Николь

- Ники, ты не собираешься? Ау-у-у! Кларк отпустил нас раньше. Смотри, уже все разошлись.

Поерзав  на стуле, натянуто улыбнулась подруге.

- Нет, Линдси, я немного задержусь. Здесь важная информация, не хочу ничего пропустить.

Я демонстративно уткнулась в монитор, всем видом изображая занятость.

Лин лишь пожала плечами и, попрощавшись, направилась к выходу.

- Не забудь, завтра большая гулянка! - крикнула она у двери.

Я подняла большой палец вверх и улыбнулась еще шире. Но как только она скрылась, а я осталась совершенно одна, тут же облегченно выдохнула и откинулась на спинку стула.

Зачем осталась? Сама не понимала. Точнее, отказывалась принимать свои же мысли. В моей голове это звучало примерно так: “Меня не волнует, где он”, или “Мне вообще плевать, почему он избегает меня уже второй день”, а еще “Я сейчас не собираюсь идти к нему без повода, нет-нет. Просто случайно нажму кнопку двадцать пятого этажа вместо первого”.

Стоя в лифте с сумкой в одной руке и блокнотом в другой, целую вечность гипнотизировала взглядом кнопки. Причины заявиться к боссу в офис так и не нашлось, а выглядеть дурой в очередной раз мне совершенно не хотелось. Каждую минуту целых два дня я ругала себя за слабость и мысли, которые были очень далеки от работы, но слишком близки к мужчине недоступному, словно звезда.

Теренс Блэк решил держаться от меня подальше. Кажется, именно это я ему предложила делать в прошлую встречу, а он, гад, так просто взял и согласился. И что теперь? Я кусаю локти и вздрагиваю каждый раз, когда Кларк, говоря по телефону, называет его имя. Босс звонил ему чуть ли не каждый час, но ни разу не спустился к нам, будто специально избегал меня.