— Нет, — она отрицательно покрутила головой и улыбнулась. — Я сама попросила. Кому бы я рассказала? Подумали бы, что бабуля на старости лет с ума сошла. Видимо от пережитого сердце пошаливает начало. Сын, когда объяснял мне про оборотней, упоминал, что метка, дескать, сил прибавляет. Вот я и спросила у него нельзя ли мне такую же поставить, а то сердечко шалит. Очень уж хочется пожить подольше, посмотреть как внуки мои растут. У меня их уже двое, — женщина счастливо улыбнулась. — Третьего ждут. Так вот, спросила я сына, а он сказал можно. Уже Олеся объяснила мне и про помощницу, и про наставника, и про любовницу. Невестка предложила найти кого-нибудь, желательно помоложе, чтоб мне любовницу наметили, — Катерина заливисто расхохоталась. — Почти на седьмом десятке и любовница!

— А что тут такого? — весело усмехнулась я. — Вы женщина интересная, молодая еще. Почему отказались?

— Ой, Настя, — покрутила головой помощница Станислава. — Ну какая любовница? Олеся шутила. Да и у них в моем возрасте мужчины все в парах. Молодые только, вон как Станислав, холостые. Зачем им бабка? Ине надо мне это уже давно. Попросила помощницу. Хотела, чтобы невестка мне эту самую отметину поставила, но она не смогла. Жалко ей меня стало, сын тоже отказался. Пошли на поклон к Стасу.

— Больно было? — с нескрываемым любопытством спросила я.

— Нет, — со смехом ответила Катерина. — Мне Его заморозку сделал.

— Заморозку? — я удивленно округлила глаза. Женщина утвердительно кивнула. — А Лешке почему не сделали?

— Ну твой друг, видимо, не по своей воле, а вынужденно, — хмыкнула Катерина. Я смущенно усмехнулась в ответ. — Вот в наказание и не сделали.

— Значит, я могу попросить заморозить перед укусом? — задумчиво протянула я.

— Ты? — удивленно посмотрела на меня женщина и нахмурилась. — Так метка… — она осеклась.

— Что метка? — я подозрительно покосилась на нее.

— Да, нет, ничего, — еще сильнее нахмурившись, пролепетала Катерина и виновато улыбнулась: — Я думала, он уже тебя отметил.

— Нет, — я покрутила головой и не сводила пристального взгляда с помощницы альфы.

— Ты прости меня, — смущенно проговорила женщина. — Я знаю, что вы провели ночь вдвоем в его спальне. Рано утром к тому же встретила Стаса в волчьем обличии. Ну вот и решила, что вы… ну, то есть… он тебе метку поставил.

— У меня ночью приступ был, — тихо пояснила я. — Вот Станислав пытался таким образом меня успокоить, — я весело хмыкнула и покрутила головой, вспоминая свое пробуждение. — Напугал до чертиков только.

— Представляю, — рассмеялась Катерина.

— Я только не пойму, — сменила я тему, которая тут же начала рисовать в моей памяти возбуждающие образы. — Почему вы у Станислава работаете?

— Так у прежней срок договора вышел, — недоуменно пожала плечами женщина. — Новую никак не найдет. Я сама вызвалась помочь в качестве благодарности. Внуки подросли, что я молодым мешать буду. А тут еще и зарплата хорошая.

— Давно вы у него трудитесь? — хитро полюбопытствовала я.

— Да уж второй год пошел, — спокойно ответила Катерина.

— Он за два года не смог найти замену? — искренне удивилась я.

— Представь себе, — рассмеялась собеседница. — Не может найти лучше меня.

— Ну это сложно сделать, — весело хмыкнула я и хитро поинтересовалась: — Значит, за два года вы изучили его вдоль и поперек?

— Можно и так сказать, — кивнула Катерина и, растянувшись в лукавой улыбке, спросила: — Понравился?

— Честно? — шутливо уточнила я. Женщина с довольной улыбкой кивнула. Тяжело вздохнув, я ответила: — Очень.

— Я тебя понимаю, — заговорщицки подмигнула она. — Он чертовски привлекательный мужчина. Было бы мне столько лет, сколько тебе, не раздумывала бы даже. Попыталась бы с ним хоть пококетничать. Кстати, — Катерина назидательно подняла указательный палец вверх, — на данный момент Станислав абсолютно свободен, — женщина многозначительно подергала бровями и продолжила: — Раньше он встречался с некой Софьей. Она одна из них. Что там у них случилось, не знаю, но где-то чуть больше полугода назад расстались они. Мирно, без скандалов, без истерик. Я уж подумала, что Стас истинную встретил. Оказалось, нет. Наверное, Софья, но насколько знаю, пока тоже одна. Так что место рядом со Станиславом вакантно, — она шутливо поддела меня плечом.