– Возьми провизию, – сказал Маркон, и два человека около него дали Валириану суму, а затем другую эльфу и ещё одну гному. Валириан взял свою, и повесил на своё плечо. Ему она показалась достаточно тяжелой.

– В этих сумах всё, что вам нужно, – сказал Маркон. – Еда и вода, надеюсь, этого будет достаточно.

– Вполне, – сказал Флориан и продолжил: – Маркон, близится новая война. Мы неминуемо столкнемся со Злом. Нужно остановить Его! Веди армии людей к нашей Великой Крепости на далёком востоке. Надеюсь, что увижу тебя в недалеком будущем, мой друг, я очень надеюсь. Я повидал столько событий, я живу уже столько лет, и я рад, что у меня есть друзья, – он взглянул на эльфа и гнома. – Наша дружба, наше единство поможет нам остановить Зло. Наша надежда, наша вера в тебя, Валириан, поможет нам выстоять. А теперь, в путь! Время не ждёт! Вперёд! До самого Края Света!

И маг пошёл вперёд, минуя открытые ворота, а эльф и гном последовали за ним.

– Иди, – сказал Маркон своему сыну. – Пусть Первейший Свет освещает твой путь.

Валириан не сказал ничего. Он просто посмотрел на отца и улыбнулся. Затем взял данный ему меч, суму и отправился вперёд через ворота, покидая великий город людей, свой дом, возможно, навсегда. Он не знал, сможет ли когда-нибудь вернуться, или может быть погибнет в грядущем. Ему было грустно, но он верил в себя и был рад, что был не один в это сложное время. Он был рад, что у него были друзья и он был рад, что отправлялся навстречу опасностям не один.

Он минул ворота и покинул Родфельд, отправившись вперёд к неизвестным землям, на Край Света, чтобы заполучить Меч Двадцати Трёх Стихий и сразиться с Великим Злом. Ворота города закрылись. Путешествие началось.

Медленно огромные стены Родфельда оказывались позади, а вместе с ним всё, что было дорого Валириану. Маг шёл впереди, эльф и гном были рядом, а Валириан позади них.

Солнце всё ещё поднималось с горизонта, распространяя свои тёплые лучи вдаль на весь мир, и зелёные равнины повсюду сияли своим лёгким зелёным светом. Казалось, они расцветали подобно цветам. Повсюду были одинокие деревья с густой серебристо-изумрудной листвой и огромными коричневыми стволами, и около них лежали серые скалы. Где-то вдалеке текли речушки, несущие свои холодные воды, казалось, бессмысленно просто вперёд. Берега их были полны разноцветных цветов, слегка сияющих внутри золотистым светом. Дул лёгкий ветер и было прохладно. Земля под ногами казалась мягкой.

Час за часом они шли вперёд, и дорога вела их всё дальше и дальше. Они минули глубокие овраги с лесами, рощами и чащами, густозелёными полями и глубокими сине-серебристыми реками. Небо изредка затягивалось белыми и тёмными облаками, и иногда издавался сильный гром, и намечался ливень, но четыре путника продолжали своё путешествие, и никто и ничто не могло им помешать.

Через несколько часов сгущалась очередная ночь, готовая погрузить весь мир во тьму на следующее время. Яркое солнце покидало небо, скрываясь за горизонтом и холодные тени лесов и холмов медленно ползли по земле. Когда настали сумерки, маг Флориан внезапно остановился.

– Ночь приближается и нам нужно отдохнуть, – сказал он. – Мы уже далеко от Родфельда, и вскоре Королевство Людей будет позади. Нужно свернуть с дороги, чтобы скрыться от тех, кто, возможно, наблюдает за нами. Они не должны найти нас, а в особенности, они не должны узнать о наших планах. Слева от себя я вижу небольшое озеро, окружённое высокими деревьями. Отличное место, чтобы скрыться в ночи.

– Согласен, – сказал гном. – Нужно остановиться около озера.