– Ты не знаешь, где она? – поинтересовался юноша.

– Знаю. Она умерла, – ответила Линда.

– Извини, – Олег смешался.

– Это было давно. Она скончалась при родах. И была совсем юной, моложе, чем я сейчас.

– А твой отец, что с ним?

– О нем мне ничего неизвестно… Но я думаю, моя мама очень любила его, если отважилась на такой шаг.

– И ты не пробовала его искать?

– Пробовала, но он исчез, не оставив никаких следов.

Вновь наступила тишина.

– Странно… – очнулся Олег.

– Что странно? – переспросила собеседница.

– Твоя история… Она напомнила мне о Кумари, той самой богине, ради которой здесь бьются насмерть, – пояснил он.

– Расскажи мне о Кумари. Ты ведь все о ней знаешь, – попросила Линда.

Олег на мгновенье напрягся, собираясь с мыслями.

– Однажды король Непала Джаяпракаш вступил в связь с недозревшей девочкой по имени Кумари, отчего та умерла, – начал он. – Следующей ночью правителю приснился сон. К нему подползла красная змея, которая волшебным образом превратилась в богиню Таледжу, прекрасную и грозную воительницу, издавна защищавшую королевский престол. Разгневанная Таледжу поведала дрожащему от страха повелителю, что Кумари была ее земным воплощением и что, погубив ее, Джаяпракаш подписал приговор своему владычеству.

– Надо же, – удивилась Линда. – И чем все закончилось?

– Король решил почитать Кумари, поэтому в Непале до сих пор существует обычай выбирать живую богиню Кумари Деви, однако от проклятия это его не спасло. Он был последним в династии.

– А меч, это что, какое-то священное оружие?

– Про меч Кумари я никогда раньше не слышал, – огорченным тоном признался юноша.

Линда недоуменно взмахнула головой. Вопросов снова было больше, чем ответов.

– Ладно, давай спать, – разочарованно заключила она.

Неожиданно сосед по комнате поднялся и подошел к ней.

– Вот что я хочу сказать: нас только двое в этом непонятном жестоком мире, поэтому мы всегда должны держаться вместе. Ты согласна? – Олег протянул девушке руку.

– Меня предупреждали, что будет нелегко, но я не думала, что столкнусь с чем-то настолько безобразным, – Линда пожала протянутую ей ладонь.

8

Дверь распахнулась, и на пороге появилась очаровательная блондинка в белоснежном комбинезоне. Она была небольшого роста, но выглядела необыкновенно стройной и спортивной.

– Здравствуйте, меня зовут Тана Жур, – представилась она.

– Как, вы здесь? – не поверил своим глазам Олег.

– Ты меня знаешь? – Тана слегка вскинула брови.

– Конечно, я ваш поклонник…

Тана Жур была двукратной олимпийской чемпионкой по таэквондо. Мог ли юноша ее не узнать?

– Дадите автограф? – благоговея, проронил он.

Тана нашла ручку и расписалась в протянутом блокноте. Олег пришел бы в полный восторг, если бы не заметил, как хмурится Линда. Похоже было, что подобный ход событий ей отнюдь не по душе. Девушка пристально посмотрела на Олега, но, едва их глаза встретились, быстро отвернулась в сторону.

Прежде чем началась экскурсия, все трое отправились в столовую, чтобы позавтракать.

– Наверное, у вас накопилось много вопросов, – устроившись за столиком, предположила Тана.

– Нам бы хотелось узнать про браслеты, – сказала Линда.

– Мы обратили внимание, что они разного цвета. У нас они белые, а у кого-то желтые, – добавил Олег.

– Я и не сомневалась, что ваши браслеты окажутся белыми, – с удовлетворением отозвалась обитательница Марса. – Надо думать, вы не в курсе, почему они побелели.

Подростки согласно кивнули.

– Причина вот в чем: на Марсе многие человеческие способности обостряются. Разумеется, если они есть! Мы до сих пор не знаем, почему так происходит. Во всяком случае, нам удалось выяснить, что именно это послужило начаткам той волны беспорядков, которая прокатилась по планете в период ранней колонизации.