Когда Линда проснулась, то поняла, что все тело нестерпимо горит. Руки и ноги отяжелели и отказывались повиноваться. Из последних сил девушка поднялась с кровати. Ей удалось выйти из своей комнаты и добраться до гостиной. Там она упала без чувств.

Линда пришла в себя, лежа на белоснежной койке в больничной палате. Над головой горела приглушенная лампа. Землянка с трудом повернулась и увидела на соседней кушетке светловолосую женщину с марлевой повязкой на лице. Сиделка неспокойно дремала, прислонившись к стене. Вскоре Линда поняла, что это Тана Жур.

– Тана! Тана! – пересохшими губами выдавила девушка.

Тана вздрогнула и открыла глаза.

– Наконец-то! – мигом очутившись у кровати больной, обрадовалась она. – Ты пришла в себя!

– Что со мной? – слабым голосом пролепетала Линда.

– Марсианская лихорадка, – склонившись над ней, пояснила Жур. – Ею переболевает почти каждый, но потом вырабатывается иммунитет.

– Это опасно? – встревожилась Линда.

– Тебе уже ничего не грозит. Через два дня ты снова встанешь на ноги. При своевременном лечении эта болезнь не представляет угрозы для жизни.

Линда хотела еще что-то спросить, но вдруг закашлялась.

– Тебе сейчас вредно разговаривать, – предупредила Жур.

– Наверное, я заразилась от того повстанца, Горовца, – догадалась девушка. – Он все время кашлял.

Глаза Таны зловеще сузились.

– Ах, мерзавец! – процедила она.

– А где Олег? Что с ним, он здоров? – забеспокоилась Линда.

– Не спит целые сутки, – улыбнувшись, сообщила Тана. – Ночевал в коридоре.

– Сутки? Я что, пробыла здесь сутки? – не поверила Линда.

– Тебе ввели сильные антибиотики, и ты долго спала.

Линда устало вздохнула.

– Отдыхай, – посоветовала Тана. – Я потом к тебе загляну.

Она собралась уходить, но девушка ухватила ее за руку.

– Подождите. Пустите ко мне Олега.

Тана с сомнением посмотрела на просительницу, а та в свою очередь умоляюще уставилась на нее.

– Ну хорошо, – смилостивилась Жур. – Только ненадолго.

Спустя минуту после ухода Таны дверь осторожно приоткрылась, и в комнате появился Олег. Как ни плачевно было положение Линды, она едва не рассмеялась, увидев его перепуганное лицо.

– Все позади, – поспешила успокоить выздоравливающая своего заботливого приятеля.

Последующие два дня Олег практически не отходил от Линды и отлучался лишь для того, чтобы исполнять любые ее прихоти. Надо ли говорить, какое счастье он при этом испытывал?

Так продолжалось до тех пор, пока Линда не решилась завести беседу на серьезную тему.

– Хочу тебе кое-что показать, – девушка извлекла из-под подушки смятый листок бумаги и протянула Олегу.

– «Сегодня вечером – у Лесного замка», – с недоумением прочитал юноша. – Откуда это у тебя?

– Не важно.

– Постой, ты из-за этого нас туда потащила?

Линда утвердительно кивнула.

– На ней даже подписи нет, – Олег повертел в руках записку. – Разве можно было так рисковать?

– Мы знаем мнение одной стороны, а мне захотелось выслушать вторую.

– Ты догадалась, что это повстанцы? – не поверил своим ушам Олег.

– А кто кроме них мог мне написать? – подтвердила его опасения Линда.

Ее товарищ просто не нашел, что сказать.

– И вот чем все закончилось… Ты чуть не умерла от лихорадки, – удрученно пробормотал он, придя в себя.

– Я долго над этим размышляла, они меня специально заразили, – разоткровенничалась девушка.

– Не пойму, чем ты им не угодила!

– Наоборот, я им нужна. Но нужна живой и здоровой. Подпольщики хотели, чтобы я заболела лихорадкой, и у меня выработался иммунитет. При этом я должна была иметь доступ к квалифицированной медицинской помощи, чтобы не погибнуть. Горовец знал, что оружие у его друзей не заряжено, и все-таки пошел со мной. Они нас провели, разыграв спектакль.