В общем, голодные годы остались в прошлом. Теперь нужно выиграть чемпионат, поехать на олимпиаду. Достичь высот, к которым всю жизнь стремилась. Самой себе доказать, что все это было не зря.

После ужина я иду в свою комнату (тоже непозволительная роскошь ранее — своя комната). Я беру в руки учебник английского.

Кое-как школу я закончила в прошлом году, но в институт поступить не смогла, не было времени готовиться к экзаменам. Английский учу для себя — пригодится, когда поеду на международные соревнования.

Кира Викторовна говорит, что если я выиграю чемпионат Европы, то в следующем году могу быть зачислена в институт спорта без экзаменов.

Буквы расплываются, английские слова никак не идут в голову. Я ложусь на кровать. Чувствую напряжение в мышцах. Надо как-то отвлечься, расслабиться. Вспоминаю, как Катя увлечённо рассказывала мне о своём приложении. А почему бы и мне не посмотреть ради интереса, что там делают? Беру телефон в руки и скачиваю „Mamba“.

В графе имя пишу настоящее – Катя.

Возраст немного прибавляю, а фотографию тоже прикрепляю настоящую (правда, без коньков, с выпускного, в длинном платье).

Не успеваю толком подумать, зачем я все это делаю, нажимаю кнопку… Анкета зарегистрирована.

Мне предлагают посмотреть на других. Пролистываю, всем ставлю минусы. Взрослые какие-то, неинтересные. И как Амелия нашла тут Булата?

Не то чтобы мне никто не нравился… Но просто я толком не понимаю, как может понравиться картинка в интернете? Надо бы поговорить, узнать друг друга…

В голове так и звучит голос подруги «Шишкина, какая ты скучная». Она часто любит так говорить.

Скучная. Да, очень даже. Она права. Для меня главное – спорт.

Закрываю приложение, беру с полки любимую книгу «Гордость и предупреждение». Моя тайная страсть – любовные романы прошлого.

Я никогда не влюблялась. Да, могу признаться себе в этом. Просто не было на этого времени и сил. Поэтому я ищу ответ в книгах: что это такое? Каково?

Удивительным образом современные романы мне не заходят, а вот история любви мистера Дарси и Элизабет трогает мою душу. Переступить через гордость, через свой характер, чтобы быть вместе… это сильно.

Я тоже полна предупреждений против противоположного пола. Все они лгуны и бабники... А хорошие только такими притворяются. Не знаю, что (или кто) способен разубедить меня в моих мыслях.

Не верю, что я поменяю свои взгляды когда-нибудь. Одна история с моим отцом чего стоит… Мама тогда работала секретарем в небольшой фирме, к ним приехал начальник из Москвы, у них случился роман, а потом он сказал, что женат и уехал обратно…

Вот так появилась я. И он даже не знает о моем существовании.

Сейчас мы живем с мамой в столице. Гипотетически я могу с ним встретиться. Но в такие совпадения я тоже не верю. Вряд ли он вообще помнит о краткосрочном романе с моей мамой. Сама я его искать точно не буду.

Откладываю книгу в сторону, выключаю светильник и ложусь спать. На телефон приходит сообщение. В «Mamba» кто-то написал.

Открываю. Всего два слова

Привет. Поговорим?

От некоего «Макса М., 23 года».

Открываю его анкету. У него есть фотография. Серьёзный взгляд, спортивная фигура. Русые волосы и глаза какие-то холодные синие…

Я пишу ответ.

— Нет. Я уже ложусь спать.

— Мм. Какая правильная девочка. Мне нравится. А я плохой парень, мы должны подружиться.

Почему-то его сообщение вызывает улыбку, хотя такой бред... Я не отвечаю. Выключаю телефон и ложусь спать. Режим очень важен для любого спортсмена, нарушать я его не могу. Даже ради плохого мальчика из интернета.

4. Глава 3. Макс

Сижу в своей комнате, никого не трогаю. Дверь открывается, Милана забегает ко мне почти вприпрыжку.