Джун шумно выдохнула и покачала головой.

– Хватит уже вам ссориться. Ты посмотри, только себе хуже! Почему бы не жить в мире? Тем более, он такой милый…

Джун покосилась на Лэндона, который весело болтал с парнями, что-то энергично показывая руками.

– Он монстр, – отозвалась Нина.

– И этот «монстр», поехал с тобой в больницу, – напомнила Джун.

– Конечно, поехал. Он же не мог потом сказать моему папе, что просто бросил меня.

– По-моему, ты больше выдумываешь, – заметила Джун. – Может он и прикалывается над тобой, но все это выглядит довольно дружелюбно…

– Он не прикалывается, а портит мне жизнь! – вспыхнула Нина. – Он опять занял ванну! Опять! Из-за него я облилась молоком, и пошла вся вонючая в школу!

– А я-то думала это духи с ванилью.

Нина всплеснула руками.

– А вчера вечером, – прошептала она, чтобы никто кроме Джун не мог ее слышать. – Он вообще предложил мне родителей рассорить. Сорвать свадьбу.

– Ты так его достала, что он готов на все, лишь бы с тобой не жить? – усмехнулась Джун.

Нина сердито посмотрела на подругу.

– Он меня достал.

– Так чего не согласилась? – пожала плечами Джун.

– Я не могу так поступить с папой. Он любит Сару и… я не могу так поступить. Я уж лучше буду блондина терпеть.

– Если он так тебе ненавистен, как ты пытаешься это показать, – тут Джун ухмыльнулась. – То согласись. Мистер Эльсгард совсем не старый ведь. Вот сколько ему?

– Сорок восемь.

– Ну вот. И очень привлекательный… найдет еще кого-нибудь.

– А если нет?

– Ну… у него всегда будешь ты.

Нина отрицательно помотала головой, глядя на класс, принявшийся играть в волейбол.

– Я так не поступлю.

– Осторожно! – крикнул кто-то.

Нина с Джун тут же отклонились в разные стороны и мяч, летевший прямо в них, пролетел меж их головами.

– Какой кретин кинул чертов мяч?! – беззастенчиво возмутилась Джун, вскочив на ноги.

– Кажется, я знаю, – отозвалась Нина, глядя на Лэндона, который смеялся и все еще стоял в позе броска.

Придя после школы в магазин, Нина не обнаружила за прилавком Джессику, которую должна была сменить. Подозрительно оглядевшись, она проверила закрыта ли касса и, успокоившись, направилась наверх, в кабинет отца.

– Нина, детка! – воскликнул тот, соскакивая с места, когда дочь вошла внутрь.

– Э-э… – протянула Нина. – Ты же должен был уехать? Или я что-то напутала? И где Джессика?

– Я отпустил Джессику, – сказал Пер, поглядев на Нину. – Как твой лоб?

Он наклонил голову дочери, разглядывая шрам.

– Ты совсем с ума сошла?

– Блондин уже растрепал, да? – вздохнула Нина.

– Саре позвонили из страховой компании, – сказал отец. – Ты вообще собиралась говорить мне?

Нина улыбнулась.

– Ну, в этом вся прелесть того, что мне уже есть восемнадцать – можно не рассказывать папе о таких вещах.

Пер хмуро посмотрел на дочь.

– Ну, ладно, прости, – вздохнула Нина. – Я не специально. Просто… так получилось.

– А если бы сотрясение? – поинтересовался отец.

– Ну… Тогда бы стала такой же тупой, как Лэндон, и мы бы смогли найти много общего. Как две обезьянки в вольере, – посмеялась Нина. – Кидались бы какашками в… ну, пап, не смотри так на меня. Мне, правда, жаль. Больше этого не повторится.

Пер, недовольно глядя на дочь, кивнул.

– Иди домой, – сказал он.

– Еще чего! Я на работу пришла. Ты не можешь отправить меня домой.

– Я не могу? – невольно усмехнулся Пер. – Как твой работодатель и отец, я тебе велю.

Он указал рукой на дверь.

– Проваливай.

– Отлично, – сказала Нина, сердито глядя на него. – Тогда считай, что сегодня я взяла больничный. И ты мне его оплатишь!

Нина фыркнула, и задрав нос, покинула кабинет.

Придя домой, она рухнула от усталости на диван, и почти мгновенно заснула. Проснулась Нина лишь тогда, когда услышала громкие звуки музыки, словно та играла вовсе не из колонок музыкального центра, а сама Нина находилась прямо на концерте. Затем Нина почувствовала какое-то давление на ноге. Она прислушалась к музыке и, даже не открывая глаз, поняла, что кто-то смотрит «Титаник». Нина медленно перевернулась на спину, притворяясь спящей, и приоткрыла один глаз.