– Что это было? – спросила Кристина, только чтобы услышать свой голос. Надеяться на ответ глупо… но все же.

Мужчина неопределенно мотнул головой.

– Не знаю. Может, утечка газа, может, еще что-то. В подземке полно опасностей.

– Я не про это. Вы ведь тоже слышали визг.

– Да, – немного помедлив, признался доктор и почувствовал, как по спине скользнуло нечто липкое и холодное. – Одно ясно наверняка – кольцевая линия небезопасна, нужно двигаться по радиальным веткам.

Девушка кивнула, полностью соглашаясь со спутником, и предложила заранее обдуманный план:

– Перейдем на красную ветку до Охотного ряда и оттуда по синей ветке доберемся до центра города.

Мужчина тем временем открыл портфель и вытащил новую маску. Старую он скомкал и откинул в сторону, заменив свежей. Вновь взглянув на ребят, он подумал, что они похожи на двух испуганных воробьев. Такие же маленькие и беззащитные.

– Вас звать-то хоть как?

– Кристина и Кирилл, – устало ответила девушка и провела ладонью по густой шевелюре брата.

– Меня можете называть просто Док, – он слабо улыбнулся, но тут же вновь стал серьезным. – Как только приблизимся к платформе, я пойду первым. Вы останетесь в туннеле. Если вдруг услышите мой крик, – он нервно сглотнул, но все же продолжил, – немедленно бегите обратно и ищите другие пути перехода на Арбатскую линию. Ваша цель – Кремль. Если там военные, это спасение. А здесь, сама видишь… – он неопределенно махнул в сторону.

Вскоре показался просвет. В оранжевом свете аварийных огней тускло мерцала мраморная облицовка стен. Как условились ранее, Док пошел первым. Оставшись позади, Кристина и Кирилл напряженно наблюдали, как мужчина приблизился к началу платформы и осторожно выглянул. Но не прошло и секунды, как он тут же отпрянул обратно. Вжавшись спиной в стену, мужчина с силой зажмурил глаза.

Что могло его так напугать?

Казалось, прошла вечность, прежде чем он вновь осмелился взглянуть на платформу. На этот раз Док задержался чуть дольше. Некоторое время напряженно разглядывал что-то, затем осторожно отпрянул, и только после этого дал сигнал идти к нему. Но указательный палец, плотно прижатый к губам, подсказывал: на платформе кто-то есть.

Станция Комсомольская.

Ребята осторожно приблизились. Следуя примеру доктора, пригнулись и пошли по самой кромке путей, максимально близко к бетонной платформе. Кто бы ни был на станции, он не должен их заметить!

Почти сразу Кристина почувствовала запах. Перебивая все прочие, в воздухе остро пахло кровью – металлический, густой, этот тошнотворный аромат ни с чем не перепутать. Как будущий доктор, она сносно относилась к виду и запаху крови и допускала, что на станции могут находиться раненные или недавно умершие люди, отсюда и запах. Но чего она никак не могла понять, что за странные звуки доносятся с платформы. Скорее похожие на чавканье или хлюпанье. Прислушиваясь, девушка гадала об их источнике, так и подмывало выглянуть, но она не осмелилась.

Шаг за шагом они продвигались вперед. Спасительный проем туннеля приближался мучительно долго. Чтобы не оступиться, девушка считала каждый шаг – ровно четыреста двадцать бесконечных, пропитанных страхом и неизвестностью шагов.

Внезапно крадущийся впереди мужчина замер. Текли секунды, но ничего не происходило. Девушка напряженно гипнотизировала застывшую спину доктора, пока не сообразила. Судя по запрокинутой голове, он смотрел куда-то вверх. Проследив за его взглядом, она заметила огромное увеличительное зеркало, какие обычно стоят в начале каждой платформы, и осеклась. В нем отражалась безумная, ужасающая картина, которая могла быть чем угодно, но только не правдой. Расширившимися зрачками Кристина смотрела на огромное багровое месиво. Глаза выхватывали части тел, в клочья разорванную плоть, клоки женских волос, торчавшие кости. Вмиг сделалось дурно. К горлу подступила тошнота, но она держалась. Потому что над всем этим месивом пировали они. Полулюди – полумонстры, они перемещались между трупов на четвереньках, жадно вгрызаясь в останки. И