– Тогда давай вместе сегодня выделим время для личного пространства.– начала я быстро говорить, чтобы успеть остановить его побег.– Объединимся и поразмышляем вместе…

Титаренко усмехнулся такому предложению и посмотрел на меня как-то странно, будто считывая все мои сокровенные мысли.

– Хорошо.– после небольшой паузы прошептал тот, вновь обращая свой взгляд за мою спину.– Как ты посмотришь на вечернюю прогулку?

– Это… было бы здорово… – едва сумела я сдержать вопль радости.

– Тогда часиков в восемь на этом месте. Ок? – продолжил собеседник договариваться на счет нашего свидания.

Я лишь сумела кивнуть и пристально рассматривать свой новый объект симпатии. После чего мы попрощались и мне, с огромными усилиями, удалось дойти домой, не потерявшись по дороге. Все мои мысли были заняты лишь предстоящим свиданием. Для меня больше не имели никакого значения происшествие в школе и появление новенькой.

Зайдя в свой дом, я сразу же услышала приглушенные голоса родителей, доносящихся с кабинета отца.

«Наконец-то мама вернулась.» – обрадовалась я, начиная верить, что черная полоса в моей жизни закончилась.

Я решила не мешать родителям и прошла на кухню, чтобы утолить свою жажду прохладной водой. Но меня очень сильно настораживали повышенные тона, доносящиеся иногда со стороны кабинета папы. Я редко видела ссоры родителей.

Налив себе воды в стакан, я присела за кухонный стол и едва не поперхнулась от увиденного. У окна стояла маленькая одинокая фигурка, глазки которой настороженно всматривались в меня.

«Это мальчик? – размышляла я, при этом не пропуская ни единого движения гостя.– Как он здесь оказался? Кто он вообще такой?»

– Как тебя зовут? – тихо спросила я его, при этом вставая со стула и медленно направляясь к нему.– Меня- Наташа.

Мальчик еще сильнее сжался в комок и начал озираться испуганно по сторонам.

Валя стояла напротив своего мужа и не верила собственным ушам. Она прожила с ним столько лет и, как оказалось, совсем не знала этого мужчину.

– Ты предлагаешь вернуть мальчика назад?! – переспросила она Михаила, надеясь услышать отрицательный ответ.– Я правильно тебя поняла?

Мужчина сидел за своим рабочим столом и даже не глядел на нее. Прошло несколько мучительных секунд, и Валентина наконец-то услышала ответ:

– Ребенка необходимо отдать в детский дом. Почему ты не посоветовалась со мной, прежде чем принимать такое важное решение?

– Это ведь мой племянник! – воскликнула женщина сердито, больше не сомневаясь в правильности своего поступка.– Как я могла его там оставить?

– Он тебе не родной племянник!! – пытался доказать собственную правоту ее муж, показывая при этом свою циничную натуру.– Тебе о нем ничего неизвестно! А вдруг мальчик чем-то серьезно болен? Ты его еще и лечить будешь?

– Вообще-то его зовут- Максим! – не на шутку разозлилась Овчарова, наклоняясь над столом собеседника и надеясь отыскать что-то родное в столь знакомых чертах, но тщетно.– И он сын моей двоюродной сестры, а значит моя кровь! Я ни под каким предлогом не верну мальчика в приют!!

Мужчина с огромным удивлением посмотрел на свою жену и не знал, что на такой выпад ответить. Он никогда не слышал от супруги ни жалоб, ни упреков. Но и это не остановило Михаила в принятии решения.

– В этом доме мальчика не будет! Это мое последнее слово.– поставил ультиматум Овчаров, с уверенной ухмылкой глядя на жену и веря, что та сдастся на его милость.

Валентина медленно прикрыла глаза и на секунду задумалась. Ей предстояло поставить точку в своей семейной жизни, а это не так легко как кажется… Двадцать лет брака… Но поступиться принципами и бросить сына Марты она не могла. Поэтому молча посмотрела напоследок на Михаила и направилась к выходу, уже не радуясь впечатлению, которое произвела на собеседника своим последним поступком.