Их нашли в обед родные, когда, встревоженные тем, что Луиза не берет трубку, приехали к ним домой.

Их не встретил Оскар, не вышла Луиза, они оба остались смотреть в вечность, старушка и ее пес.

Она – сидя в кресле, он – положив голову ей на колени.

Луиза и Оскар.

«Следующий, следующий, следующий…»

Оскар покрутил головой, где это он, что-то знакомое, ааа, серая лента очереди.

«Я же пес, – вспомнил он. – А нет, опять человеческий облик, я что, опять? Да не-е-ет, не может быть…»

– Оскар, милый… где мы? – услышал он милый и родной голос.

Луиза, милая Луиза… Они не обманули, двенадцать отведенных ему лет он прожил рядом со своей милой Луизой.

– Луиза, Луиза, ничего не бойся, дорогая моя…

Они шагнули вдвоем в облако.

Белая фигура мельком окинула их взглядом, потом задержалась на секунду на лице Оскара и незаметно кивнула.

– Пройдите вперед. Желаю удачи, – шепнула она, чуть качнувшись вперед.

Крепко взяв за руку Луизу, Оскар сделал шаг.

Теперь их никто не разлучит, ему так обещали, он помнит. Они прошли весь цикл, теперь они свободны.

«Добро пожаловать… домой, – приветствовали их, – мы вам рады…»

Он появился в ее жизни внезапно, они жили с мамой и бабушкой тихо, весело и беззаботно.

Женское царство.

Приходит она домой, а бабушка необычайно взволнованна и будто бы стала меньше ростом.

– Ба, а где мама? – удивленно спрашивает она.

Бабушка прячет глаза и говорит что-то невнятное.

– Садись есть, – бабушка, не глядя, ставит на стол тарелку.

– Я не хочу, – капризничает девочка.

– Что еще такое, мой руки и садись есть, – сердито говорит бабушка. Девочка никогда не видела ее такой сердитой, а нет… видела, когда мама собралась ходить на сессию. Бабушка ругалась, почему-то не хотела пускать маму на сессию, хотя бабушка и знала, что сессия – это учиться, но, видимо, подозревала что-то плохое.

Но мама пошла, ей нужно было получить образование – вспоминает девочка.

Она ковыряет в тарелке и куксится.

– Не хочу, не буду…

– Вот придет мать, перед ней и кочевряжься, ишь ты, – бабушка кинула ложку, – ешь сиди, ну.

Глотая слезы, девочка принялась за еду.

– Вся в своего папашу, упрямая такая же, – бормочет бабушка.

Девочка не хочет быть в «папашу», она хочет быть в бабушку, и, стараясь показаться ей совсем не такой, она старательно, глотая слезы, съедает все из тарелки.

– Побежала, глаза вылупив, – шепчет бабушка, – смотрите-ка, принц выискался, был уже один, прынц, вон… Сидит, глазами лупает, счастье…

Мама пришла вечером и не одна.

Глаза ее светились, она была вся какая-то растерянная, воздушная.

– Доченька… я хочу тебя познакомить кое с кем, это дядя В*.

– Угу, – девочка посмотрела на дядю В* и, отвернувшись, ушла в свой угол, заниматься уроками.

Сердце ее стучало, щеки горели, она поняла, что привычному ее уютному мирку пришел конец. Так же девочка поняла, что это дядя В* своим появлением разрушил что-то в их жизни.

Вечером мама сидели с бабушкой на кухне, и бабушка долго и монотонно отчитывала маму, она говорила, что мама глупая, бросается из огня да в полымя. Что ей нужно подумать о девочке…

Мама плакала, жаловалась на жизнь, доказывала бабушке, что она уже взрослая, сама мать…

Девочке стало так тоскливо, что она заплакала и, наплакавшись, уснула.

Он пришел опять на второй день, этот дядя В*, принес девочке куклу и шоколадку.

Девочка поблагодарила, взяла подарки и посмотрела в растерянности на бабушку и на прячущую глаза, в которых плескалось счастье, маму.

Куклу, хм, ну, это ладно. Кукол у нее много, у всех есть имена, эту она с ними тоже познакомит. Играть будет вряд ли, уже взрослая, восемь лет все-таки, ну разве что иногда, когда никого нет дома…